594 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



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M. Nocard qui, à maintes reprises, m'a ouvert son service 

 d'Alfort, avec une bienveillance que je ne puis oublier. 



LE MICROBE 



Chacun sait combien le streptocoque est variable dans son 

 aspect ; les diverses formes que l'on rencontre chez l'homme appar- 

 tiennent-elles à des espèces différentes, ou sont-elles des variétés 

 d'un seul microbe? C'est là une question du plus haut intérêt 

 pratique, car, s'il est bien établi que tous ces « chapelets de 

 grains » (Pasteur) ne sont que des apparences d'un unique strep- 

 tocoque, un même traitement sera applicable à tous. 



Des streptocoques qui ont le même aspect au microscope 

 et dans les cultures, inoculés de la même façon à des animaux 

 sensibles (souris, lapins), amèneront tantôt une infection géné- 

 ralisée, rapidement mortelle, tantôt une lésion locale peu éten- 

 due, ou même parfois se montreront inoffensifs. Bien plus, un 

 streptocoque qui a fait périr un homme ne produit souvent chez 

 l'animal qu'une maladie insignifiante. Aux difficultés résultant 

 de la variabilité dans la forme se joignent donc celles qui pro- 

 viennent de la variabilité dans la virulence. Cette perte de la 

 virulence est surtout rapide dans les cultures en milieux artifi- 

 ciels, et elle est un des obstacles les plus sérieux auxquels se 

 heurte tout d'abord l'expérimentateur. Aussi, il nous a semblé 

 que le premier progrès à réahser était de trouver un terrain de 

 culture qui conserverait au streptocoque son activité. C'est aussi 

 la première condition à remplir pour avoir les grandes quantités 

 de virus actif, nécessaires à la préparation du sérum anti-strep- 

 tocQccique. 



1° Recherche d'un milieu de culture approprié. — L'homme 

 est sans doute plus sensible à l'action du streptocoque que tous 

 les animaux. En effet, la moindre faute contre l'asepsie pendant 

 une opération, la plus petite blessure, sont souvent l'occasion 

 d'une infection streptococcique mortelle. Et cependant, combien 

 peu nombreux sont les germes qui pénètrent ainsi dans l'orga- 

 nisme î 11 est donc évident que le corps de l'homme est un ter- 



