740 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



nementprît seul ici la parole, il ne se serait pas trouvé un corps 

 savant qui ne tint à honneur de donner à ce grand homme un 

 suprême témoignage de gratitude. Et si le ministre qui est 

 chargé d'adresser, au nom de tant d'admiratious silencieuses, 

 un dernier adieu à Louis Pasteur, voulait tenter de rendre à sa 

 mémoire un hommage digne d'elle, il faudrait, hélas, qu'il 

 essayât de mettre dans la forme imparfaite des mots, non seule- 

 ment de ces choses que seule la science saurait exprimer, mais 

 de ces choses, plus intimes et plus inexprimahles encore, qui 

 restent cachées et muettes dans l'âme populaire. 



« Les phrases les plus émues ne sont qu'un éloge bien 

 médiocre devant la pieuse douleur que cette perte irréparable 

 aprovoquée dans la France entière et qui a rassemblé aujourd'hui, 

 sur le passage de ce funèbrecortège, vieillesse et enfance, richesse 

 et pauvreté, bonheur et infortune, toute une humanité respec- 

 tueuse, unie dans l'égalité du regret. 



« La science ne se lassera point, messieurs, d'admirer dans le 

 génie de Pasteur la force combinée d'une imagination créatrice 

 et de la plus rigoureuse méthode expérimentale. 



« Il a des inspirations subites qui le portent vers des décou- 

 vertes inattendues ; il a des instincts divinatoires qui le poussent 

 dans des routes inexplorées; il a de ces fougues de pensée qui 

 devancent la constatation des vérités, la préparent, la font plus 

 rapide et plus sûre. Mais, lorsque s'est posé devant lui, dans une 

 de ces illuminations géniales, un problème scientifique, il ne le 

 tient pour résolu qu'après avoir questionné la nature, après 

 avoir groupé ou éhminé les faits, après les avoir définitivement 

 condamnés à répondre. 



« Il se garde de faire peser sur la sincérité de ses observations 

 le poids d'aucun préjugé philosophique. « La méthode expéri- 

 « mentale, proclamait-il dans son discours de réception à l'Aca- 

 « demie, doit être dégagée de toute spéculation métaphysique », 

 et, après avoir revendiqué pour sa conscience le droit d'af- 

 firmer hautement ses convictions spiritualistes et religieuses, il 

 réclamait, non moins énergiquement, pour la science toutes les 

 prérogatives de la liberté. 



« Et c'est effectivement la libre curiosité de son esprit cher- 

 cheur, aiguillonnée par cette puissance inventrice et secondée 

 par cette scrupuleuse recherche des réalités objectives, qui l'a 



