LOUIS PASTEUR 



Au moment où j'écris ces lignes, notre deuil est encore 

 trop récent pour que je puisse son,?er à tracer de M, Pasteur 

 un portrait digne du modèle. Il faut avoir l'esprit tout à fait 

 libre et pouvoir surveiller de près sa plume quand on veut 

 parler comme il convient d'un homme tel que lui. Tout ce qu'il 

 m'est permis d'essayer, c'est de le montrer tel que je l'ai vu au 

 cours de nos trente ans de relations de maître à élève, de 

 maître affectueux à élève respectueux et reconnaissant. 



Lorsque je suis entré dans son laboratoire en 1862, il n'était 

 pas encore célèbre. Ses travaux de cristallographie avaient mis 

 son nom en vedette dans le monde des savants ; ses expériences 

 sur les générations spontanées l'avaient un peu fait connaître 

 du g-rand public. Mais il y avait loin de là aux acclamations qui 

 ont retenti depuis, à la pompe du soixante-dixième anniversaire 

 de sa naissance, au recueillement universel qui vient de saluer 

 son cercueil. Ce sera faire de M. Pasteur un rare éloge 

 que de dire qu'il est toujours resté le même, et que s'il a mis 

 un légitime orgueil à voir ainsi grandir le nom qu'il tenait de 

 ses aïeux, il n'en a jamais montré la moindre vanité. Jusqu'au 

 jour de sa mort, il est resté doux, simple et aimant. 



C'est qu'il a toujours regardé plus loin que lui, dans ses 

 recherches et dans ses découvertes; c'est qu'il a été aussi imper- 

 sonnel qu'on peut l'être dans des travaux auxquels on se livre 

 tout entier. Ses parents avaient réussi à donner un idéal à sa 

 vie. De ces parents, il a toujours parlé avec l'accent de la plus 

 vive reconnaissance, et tout récemment encore, lors de la pose 

 d'une pierre commémorative sur la maison de Dole oii il était 

 né, il ne pouvait retenir ses larmes en évoquant leur souvenir : 



