746 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



« mon père et ma mère, s'écriait-il, ô mes chers disparus, 

 qui avez si modestement vécu dans cette petite maison, c'est à 

 vous que je dois tout! » Ce n'était pas seulement son cœur qui 

 parlait dans ce louchant hommage, ou plutôt, sans qu'il s'en 

 doutât peut-être lui-même, son cœur avait raison, car c'était de 

 ses parents qu'il tenait un des côtés les plus nobles de son 

 caractère, la subordination de la personne à l'idée, l'oubli de 

 soi quand un intérêt supérieur commande. 



Son père avait eu une carrière des plus modestes. Ilavaitélé 

 soldat dans les dernières années de l'Empire, et, décoré sur le 

 champ de bataille, licencié en 181 S, il était devenu tanneur, 

 petit tanneur, peu habile aux affaires, qui ne l'intéressaient pas, 

 mais rude travailleur dans un rude métier : c'était un opiniâtre. 

 Ce soldat de 1813 conserva toute sa vie la foi et les ardeurs 

 généreuses d'un volontaire de la République, avec cette dilfé- 

 rence pourtant qu'il personnifiait dans l'Empereur la gloire de la 

 patrie, et que le retour des Bourbons lui avait paru un écroule- 

 ment. Dans une si modeste situation et avec de telles idées, il ne 

 pouvait être qu'un homme de sourde opposition. Mais l'impor- 

 Lant n'est pas ce qu'il fut, c'est la façon dont il le fut. 



L'idée de la patrie vaincue et humiliée, de son relèvement 

 nécessaire, des efforts à faire pour la remettre sur pied, 

 du. dévouement que tous étaient tenus d'apporter à cette 

 grande tâche, voilà les premières impressions qu'ait reçues le 

 cerveau d(; Pasteur enfant; et comme le père les ramenait cons- 

 tamment, sous toutes les formés, avec une obstination toute 

 pareille à celle qu'il mettait dans son labeur journalier, comme 

 sa vie tout entière était d'accord avec sa parole, son influence a 

 eu la puissance de pénétration d'une pluie de printemps. La vie 

 de son fils en est restée imprégnée, et voilà pourquoi Pasteur n'a 

 jamais vu dans ses premiers essais, dans son nom grandissant, 

 dans sa gloire finale, autre chose qu'une satisfaction de plus en 

 plus complète donnée à son patriotisme. 



« La science n'a pas de patrie, disait-il dans un toast porté à 

 Milan, mais les savants en ont une » ; il ne l'a jamais oublié. Il 

 en avait fait sa souveraine, sa grande inspiratrice. C'est elle qu'il 

 servait, sans aucune préoccupation d'intérêt personnel, dans ses 

 recherches sur les vins, dans les fatiganfî^s études sur la maladie 

 des vers à soie, qui lui ont coûté sa santé. C'est poiir elle qu'au 



