838 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Et ici se présente un point sur lequel je voudrais attirer l'alten- 

 tion en terminant. » 



Voici au moins, étudiés dans ce travail, deux bacilles, diffi- 

 ciles à distinguer l'un de l'autre, ayant la même forme, les 

 mêmes dimensions, sécrétant les mômes diastases, capables 

 de vivre dans les mêmes milieux d'une façon anaérobie absolue 

 et d'une façon aérobie, donnant des dégagements gazeux d'hy- 

 drogène et d'acide carbonique. Partout oij l'un d'eux donne de 

 l'alcool ordinaire et de l'acide acétique, l'autre donne de l'alcool 

 butylique et de l'acide butyrique. 



Au point de vue de ses propriétés générales, ce dernier a pu 

 être rapproché d'autres bacilles qui lui ressemblent tellement, 

 qu'il faut chercher profondément pour les distinguer. A son 

 tour, VA. ethylicns peut être placé à côté de divers autres bacilles 

 très voisins de lui, et comme lui, producteurs d'alcool et d'acide 

 acétique. 



On pourrait sûrement trouver dans la bibliographie d'autres 

 bacilles voisins du premier, et d'autres bacilles analogues au 

 second. On en trouvera plus sûrement encore si on cherche dans 

 le laboratoire. Cette coïncidence qui fait apparaître l'acide acé- 

 tique là où il y a de l'alcool ordinaire, de l'acide butyrique là où 

 il y a de l'alcool butylique, n'est évidemment pas fortuite, et 

 tient certainement à une propriété profonde du protoplasma, qui,' 

 dans la dislocation de l'aliment complexe qu'on lui donne, 

 s'arrête plus volontiers à des chaînes à deux atomes de carbone 

 pour VA. cthijUcus, à 4 atomes pour VA. hutijUcus. 



Il est en effet impossible d'expliquer par un phénomène 

 d'oxydation la formation de facide au moyen de l'alcool corres- 

 pondant, car cette production concomitante d'alcool et, d'acide 

 se fait en fermentation en présence du vide. Comme l'alcool, 

 iacide provient de la dislocation de la molécule initiale. 



Encore ce mot de dislocation est-il incorrect. On peut à la 

 rigueur admettre que la chaîne d'atomes contenue dans une 

 molécule d'acidebufyrique était contenue, au moins en puissance, 

 dans la chaîne plus longue de la molécule de sucre. Mais com- 

 ment se donner la même illusion avec l'acide butyrique, chaîne 

 à 4 atomes, provenant de la glycérine qui n'en a que trois. 11 

 faut alors faire intervenir des soudures, c'est-à-dire des synthèses. 

 Mieux vaut se dire que nos conceptions s'appliquent encore mal 



