REVUES ET ANALYSES 



SUR L'ELECTION DES ALIMENTS ORGANIQUES 



Par W. PFEFFER 



REVUE CRITIQUE 



Il serait évidemment très commode de pouvoir établir au 

 laboratoire la valeur d'une matière alimentaire, en cherchant 

 simplement ce qu'elle contient d'azote, d'hydrogène, d'oxygène 

 et de carbone, et d'établir ainsi une classification indépendante 

 du jugement plus ou moins motivé que portent sur leurs aliments 

 les hommes, les animaux et les végétaux. Gela a été tenté : cette 

 classification existe dans les livres. Elle n'est pourtant pas encore 

 à ma connaissance passée dans les faits, et je ne sache pas que 

 le chimiste le plus convaincu de sa vérité ait commencé à se 

 nourrir de coton-poudre, de nitro-glycérine ou de tablettes 

 de celluloïd, sous prétexte que ces diverses substances contien- 

 pent toutes de l'azote, du carbone, de l'hydrogène et de l'oxygène 

 comme un aliment complet. Tout chimiste réserve Son goût et 

 ses besoins ; mais alors il devrait bien réserver ceux des autres. 

 J'ai essayé de réagir contre cette conception trop simpliste du 

 mot aliment dans une note présentée en 1885 à la Société de 

 biologie, et développée plus tard dans ces Annales '. Après beau- 

 coup d'autres savants, M. W. Pfefïer vient de revenir sur ce 

 champ de recherches, inauguré, pour les études sur les microbe^, 

 par les travaux de Dubrunfaut sur les levures et par les décou- 

 vertes de M. Pasteur, relatives aux pouvoirs nutritifs différents 

 des deux tarlrates d'ammoniaque. Seulement, il ne semble pas que 

 le procédé opératoire auquel il s'est arrêté soit le meilleur à em- 

 ployer pour ]a solution du problème. 



Il opère en composant un peu au hasard un milieu nutritif 

 de sels minéraux dans lequel il introduit la substance dont 



1. Société de biologie, t. XXXVII, p. 91, et ces Annales, t. III, p. 97, •f^88. 



