SUR vmuiim des mnmiu dans lili de ver a soie 



Par E. DUCLAUX 



On sait que les parasites de la pébrine, déposés par la femelle 

 dans l'œuf du ver à soie, n'y prennent un développement rapide 

 que l'année qui suit la ponte, au moment où approche Téclosion. 

 Pendant la fin de l'été, l'automne et l'hiver, au moment où l'ac- 

 tivité respiratoire de l'œuf est faible et où, aucun travail d'orga- 

 nisation ne s'accomplissant encore, son contenu reste liquide et 

 homogène, les corpuscules qu'il contient restent aussi inertes, 

 ou du moins se multiplient peu. Leur développement ne devient 

 actif que lorsque les tissus de l'embryon se forment dans l'œuf 

 mis à l'incubation au printemps suivant. 



A quoi est due cette coïncidence entre l'évolution de l'em- 

 bryon et celle du corpuscule? Est-ce que ce dernier a aussi besoin 

 d'un sommeil hibernal? Ou bien est-ce que la matière de l'œuf 

 est pour lui un mauvais milieu, qui ne devient bon que lorsque 

 cette matière, oxydée et transformée par le travail de respiration, 

 s'organise sous forme d'embryon? 



Pour apprendre quelque chose sur ce sujet, il faut troubler 

 cette coïncidence entre les deux phénomènes, accélérer l'un 

 d'eux, et voir s'il entraîne l'autre. On connaît par exemple plu- 

 sieurs moyens de provoquer l'éclosion prématurée d'une graine. 

 J'en ai découvert deux, l'action du froid et celle des acides. 

 M. Y. Barca a montré de son côté qu'on pouvait accélérer le tra- 

 vail de formation de l'embryon en brossant vivement et pendant 

 quelques minutes les graines avec une brosse un peu rude : 

 M. Verson est arrivé au même résultat en soumettant la graine 

 penâant quehjues minutes à une pluie d'électricité fournie par 

 une machine de Hollz ou une bobine. On ne sait encore rien sur 

 le mécanisme de l'action de ces moyens artificiels. Il est pour- 

 tant bien peu probable qu'ils agissent de la même façon sur 

 l'œuf et sur son parasite. Ceja est d'autant moins probable que 

 leur action sur l'œuf est limitée aux premiers jours après la 



