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REVUES ET ANALYSES 



NUTRITION SANS BACTÉRIES 



REVUE CRITIQUE 



J'ai publié en 1885, dans les Comptes Rendus (t. C, p. 08), une 

 note « sur la germination dans un sol riche en matières organiques 

 mais privé de microbes», dans laquelle je montrais que des fèves, des 

 pois, des lupins, ensemencés dans un milieu contenant du lait, de 

 l'amidon cuit, du sucre candi, poussaient sans amener aucune trans- 

 formation visible dans ces subtances. Le sucre ne s'intervertissait pas, 

 l'amidon ne donnait pas de sucre, la caséine du lait restait intacte et 

 précipitable par les acides. Il y avait une perte de substance tenant à 

 ce qu'une partie du liquide passait dans les tissus de la jeune plante, 

 emportant avec lui un peu de la matière qu'il contenait, lorsque cette 

 matière pouvait subir l'endosmose. Mais en constatant que la jeune 

 plante était incapable de sécréter à l'extérieur les diastases qui pré- 

 sident à la transformation du sucre, de l'amidon ou de la caséine, 

 j'avais conclu que dans la nature, elle n'est pas faite pour utiliser 

 ces aliments, portés à un haut degré de complication parla vie végé- 

 tale ou animale. Il lui faut des éléments plus simples. A quel niveau 

 doit-on descendre pour entrer dans la région de la nutrition normale de 

 la plante? Faut-il arriver jusqu'à l'acide carbonique et à l'eau, assimi- 

 lés et transformés sous l'influence des rayons solaires? La plante peut- 

 elle utiliser des aliments plus complexes'/ C'est une question sur la- 

 quelle on ne sait encore presque rien, toutes les expériences de nu- 

 trition végétale en milieux solides ou liquides ayant été faites en pré- 

 sence des bactéries, qui transforment la matière alimentaire offerte, 

 et enlèvent toute sécurité. Il faudrait recommencer avec la glycérine, 

 les acides fixes et volatils, les alcools, les expériences que j'ai faites 

 avec le sucre, l'amidon ou le lait. 



Je n'ai pas voulu dire pourtant que les plantes que j'ai mises en 

 œuvre ne puissent sécréter les diastases particulières à ces diverses 

 matières alimentaires. Il est clair que, pour dissoudre l'amidon de la 

 graine, l'orge, le blé, le haricot, le pois, sécrètent de l'amylase, qui ap- 

 paraît au moment de la germination. De même la racine de betterave se 



