CONTRIBUTION 



A L'ÉTUDE DE LA PRODUCTION DE LA LUMIÈRE 



PAR LES ÊTRES VIVANTS 



LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 



PAR 



RAPHAËL DUBOIS 



« Ce sont comme de petits Astres animez, qui 

 dans les nuicts les plus obscures remplissent l'air 

 d'une infinité de belles lumières, qui éclairent et 

 brillent avec plus d'éclat que les Astres qui sont 

 attachez au Firmament. » 



Dltertre, Hist. des zAntilles françaises. 1667. 



INTRODUCTION 



Sur presque tous les points du globe, des myriades d'animaux 

 lumineux émettent des clartés singulières, parfois même des feux 

 d'une incomparable beauté, qui sont comme les rayons de la vie 

 elle-même, puisqu'ils les tirent de leur propre substance, qui vit 

 et meurt en les engendrant. 



Ces animaux luisants naissent et se multiplient non seulement 

 à la surface de la terre, dans les bois, dans les prés, mais encore 

 jusqu'au sein des mers et dans les grandes profondeurs. 



Les explorations sous-marines ont révélé, au fond des abîmes, 

 l'existence de véritables forêts de Polypiers lumineux : le sol lui- 

 même est couvert d'un tapis de feu, et, dans ces féeriques et 

 mystérieux séjours, au milieu des créatures aux vives couleurs, 



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