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pliores. lis rapportent que les espèces « phosphoriques » sont nom- 

 breuses jusqu'à Bonaria et qu'on en trouve également dans le 

 royaume du Chili. On les voit rarement pendant le jour; mais, à la 

 nuit tombante, elles envahissent en grand nombre les arbustes au 

 milieu desquels elles volent en troupes serrées, les branches sont, 

 alors embrasées de feux d'émeraude qui otTrent aux yeux le spec- 

 tacle le plus agréable; tant que les lueurs phosphoriques vibrent, 

 elles s'élèvent rarement plus haut. Leur vol est plus rapide et 

 plus continu que celui des autres Élaters. Ces auteurs indiquent 

 qu'il existe seulement trois points lumineux, mais placent la 

 plaque abdominale « à la partie postérieure du mésothorax, dans 

 une cavité triangulaire aplanie revêtue d'une membrane très fine 

 jusqu'à une ouverture très petite recouverte de substance cornée : 

 cette membrane contient la matière phosphorique; » mais, ils 

 ajoutent que « lorsque l'Insecte vole, le mésothorax se sépare du 

 métathorax. w La lumière de l'Insecte est à volonté diminuée ou 

 éteinte totalement. Après la mort, la lumière décroît peu à peu ; 

 mais, l'eau bouillante la ranime. Les Indiens, disent-ils, les aiment 

 et les vénèrent. 



Curtis, qui cependant écrit en 1827 c'est-à-dire vingt ans après 

 la publication du travail d'Illiger, ne compte que les six espèces 

 d'Élaters lumineux énumérées par Schonher, il donne divers 

 détails sans grand intérêt que l'on trouve d'ailleurs dans les 

 auteurs qui l'ont précédé. Il sait que la larve est xylophage, que 

 l'Insecte se nourrit de Canne à sucre et que la luminosité peut 

 être ranimée par le frottement, même après la mort. Il rapporte 

 qu'à la Havane on conserve ces Insectes dans des cages en ayant 

 soin de leur faire prendre des bains d'eau tiède; les dames en font 

 provision, pour s'en servir dans les soirées : elles les fixent dans 

 les boucles de leur chevelure, sous le voile qui recouvre leur 

 tête et relèvent ainsi l'éclat de leur beauté de celui de ces terres- 

 tres étoiles. 



Lacordaire (1830) fait remarquer que le vol des Pyrophores, 

 qu'il a observés dans l'Amérique méridionale, est plus rapide et 

 phis soutenu que celui des Élatérides ordinaires; leurs espèces 

 sont assez nombreuses et on les rencontre jusqu'à Buenos-Ayres 

 et au Chili, localité qui lui a fourni deux espèces nouvelles. 



Il combat l'opinion de Brown cité par Latreille, et de quelques 

 autres auteurs qui prétendent que l'Insecte entier est lumineux. 



