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savants, dont plusieurs ont acquis dans la science une grande 

 notoriété, d'autant mieux que la plupart ont pu observer, dans 

 leur pays natal, en pleine liberté sous les tropiques, ces curieux 

 Insectes que nous n'avons possédés qu'à l'état de captivité. 

 Pourtant, on verra par la suite combien d erreurs peuvent résul- 

 ter d'une observation passagère et incomplète, quelque soit d'ail- 

 leurs la valeur de celui qui observe et l'on demeurera convaincu 

 qu'une étude complète et minutieuse de ce sujet était absolument 

 indiquée. 



A partir de 1832 les observations publiées prennent un carac- 

 tère moins général, plus précis. A l'exception de quelques auteurs 

 qui rééditent avec plus ou moins d'exactitude des faits depuis 

 longtemps connus, la plupart donne des renseignements pouvant 

 servir de fondement à une discussion véritablement scientifique ; 

 et, ce sont ces renseignements qui nous serviront à établir l'his- 

 torique des matières qui sont traitées à un point de vue spécial 

 dans chacun des chapitres de ce travail. 



Grâce à la disposition chronologique adoptée dans l'exposé 

 bibliographique, il sera toujours facile de trouver les sources où 

 nous avons puisé, quand il s'est agi uniquement des Élatérides 

 lumineux. 



Les indications bibliographiques mises en remarque au bas 

 des pages se rapportent exclusivement aux recherches que nous 

 avons dû faire parallèlement ou comparativement et qui ne font 

 partie que d'une manière accessoire de l'étude des Élatérides 

 lumineux. 



CHAPITRE II 



ZOOLOGIE. 



S 1. Caractères généraitx des Elatérides. 



Le groupe des Pyrophorites. auquel apparliennent les Gacujos, 

 fait partie de la famille si curieuse des Élatérides désignés vulgai- 

 rement sous le nom de Scarabés à ressorts. 



Les caractères généraux zoologiques et anatomiques établissent 

 les plus grandes affinités entre les Coléoptères confondus autre- 

 fois sous le nom de Malacodermes et les Élatérides. Ce sont surtout 

 les Lampyrides qui servent de trait d'union. 



