LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 29 



d'aul.res, dans les Champignons ou les détritus de bois décomposé, 

 d'autres entin sous les écorccs et dans les galeries creusées par les 

 Xylopbages. Celles de ces larves qui vivent dans les cultures ou 

 les potagers y font souvent de grands ravages, comme cela se 

 voit pour les larves à'Agriotcs. 



Elles paraissent être en général phytophages ; mais, certaines 

 espèces seraient carnassières, soit d'une manière habituelle ou 

 accidentellement; MM. Chapuis et Gandèze pensent qu'il peut 

 bien en être ainsi, en raison de la conformation de leur bouche. 



Ces mêmes observateurs ont confirmé l'exactitude du fait 

 relaté par Dufour : ils ont vu en automne 1849, une larve 

 d'Elater occupée à dévorer une larve de Diptère dans un Cham- 

 pignon en décomposition. Ratzeburg et Dufour les avaient déjà 

 vues, en efïet, manger diverses larves et même des larves de leur 

 propre espèce. 



Perris également a pu confirmer la réalité de ces appétits car- 

 nassiers en nourrissant en captivité des larves d'Élatérides avec 

 des larves de Longicorues : il pense, qu'à défaut de ces larves, 

 elles se nourrissent d'excréments et de dépouilles qu'elles trou- 

 vent en abondance dans les vermoulures où elles vivent ; aussi, 

 Perris recommande-t-il de ne pas chercher à les élever dans la 

 sciure, mais dans les vermoulures de bois : les Elaters en particu- 

 lier n'aiment que les bois travaillés. 



Perris pense que ces larves se développent en deux années 

 dans notre pays, peut-être dans une seule à la condition qu'elles 

 soient nées à une époque convenable. 



Il paraît surpris que le volume de la larve au moment de l'éclo- 

 sion soit beaucoup pLis considérable que celui de l'œuf d'où elle 

 sort, mais ce n'est pas un fait particulier aux larves d'Élatérides. 

 Tous ceux qui se sont occupés de la Physiologie des Insectes, 

 savent en effet, que cet accroissement subit de volume est géné- 

 ral et tient à la pénétration de l'air dans l'appareil respiratoire. 

 Cette remarque a une certaine importance relativement au rôle 

 de la respiration dans la production de la lumière et nous aurons 

 l'occasion de revenir sur ce point. 



La métamorphose a lieu dans le séjour cach' où vit la larve. 

 La nymphe élancée, très mobile, qui en résulte, repose dans 

 une loge ménagée dans la terre ou le bois pourri et d'où certai- 

 nement rinsecte parfait sort au bout d'un temps très court. 



Selon Perris, peu de temps après que la larve s'est renfermée 

 dans la cellule, elle devient immobile, son corps se raccourcit un 



