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corps organises en voie de décomposition. Il constata que cette 

 lumière traversait les verres colorés et n'était pas décomposée 

 par le prisme. D'après Ludwig, qni a étudié la lumière des Cham- 

 pignons, ce résultat a eu pour effet d'empêcher pendant long- 

 temps les savants de faire de nouvelles recherches sur cette 

 question (l). 



Le P. Secchi, s'appuyant sur ce que l'on avait cru d'abord que 

 la lumière des animaux était monocliromatique, disait à l'Aca- 

 démie en 1872 (2) que, si l'on admettait généralement que la lumière 

 zodiacale était aussi monochromatique, cela tenait uniquement à 

 ce que ces deux sortes de sources lumineuses sont très faibles. 

 Leur faiblesse seule, selon Secchi, suffirait à expliquer leur 

 apparente simplicité. Ayant enlevé d'un appareil analogue à celui 

 de Smith plusieurs pièces qui, en affaiblissant la lumière émise 

 par des Vers luisants, la rendaient sensiblement monochromati- 

 que, il remarqua, comme d'autres observateurs qui l'avaient pré- 

 cédé et dont il ne parle pas, l'existence d'un spectre continu : 

 celui-ci s'étendait du rouge au violet. 



A ce propos, M. de Quatrefages (3) a fait observer avec raison 

 que l'on a confondu sous le nom de Phosphorescence animale 

 des phénomènes très différents et qu'il y a beaucoup à faire 

 encore sur ce sujet. 



En effet, la lumière, considérée sous le rapport de ses proprié- 

 tés physiques, ne paraît pas posséder la même composition chez 

 tous les êtres vivants, dits ]ihosphorescenis. 



Ludwig a établi, par l'examen spectro-microscopique, que le 

 spectre n'était pas le même dans les divers Champignons lumi- 

 neux qu'il a étudiés à ce point de vue. 



Il est bien certain que la couleur de la lumière observée à l'œil 

 nu varie non seulement d'un règne à l'autre, mais encore d'une 

 espèce végétale ou animale à une autre souvent très voisine : la 

 teinte de la lumière émise par les Lampyres indigènes ne res- 

 semble pas à celle des I^ucioles d'Italie et celle des Pyrophores 

 s'éloigne également de l'une et de l'autre. Il est bien évident qu'à 

 des impressions sensorielles ditTérentes correspondent des exci- 

 tants dont les propriétés et la constitution physiques ne sont pas 

 identiques. Bien plus, le même animal peut ainsi que nous l'avons 



(1) Ludwig, Zeitschr. fur wissenscli.. Mikroslc, II, 188-1. Braunschweig. 



(2) Secchi, CompL-rend. 1872, LXXV, p. 3-21. 



(3) De Quatrefages, Compt.-rend., 1S72. LXXV, p. 322. 



