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affaiblissait progressivement l'intensité de la source éclairante, 

 soit par l'éloignement du foyer, soit par la diminution de la 

 flamme. 



II s'agit bien évidemment, dans ce cas, d'un phénomène sub- 

 jectif que l'on doit attribuer à un effet de fatigue rétinienne. 



On demeure convaincu de l'exactitude de cette interprétation si, 

 pendant l'observation, on fermetés paupières: en les ouvrant en- 

 suite brusquement, les rayons rouges reparaissent pour s'éteindre 

 presqu'aussitôt. 



Ce fait viendrait à l'appui de l'interprétation donnée par le 

 P. Secchi à propos de la lumière zodiacale : à savoir, que, quand 

 l'intensité d'une lumière composée atteint un certain minimum, 

 elle peut, pour l'œil, devenir sensiblement monocliromatique. 



Ces notions sont en harmonie avec les données qui découlent 

 de la loi psycho-physique de Fechner qui veut que, l'excitation 

 diminuant selon une progression géométrique, la sensation dé- 

 croisse suivant une progression arithmétique. Or, la diminution 

 de clarté de la source éclairante entraînant nécessairement une 

 réduction objective proportionnellement décroissante pour chaque 

 faisceau composant de rayons colorés, l'intensité de la sensation 

 suivra une diminution progressivement décroissante suivant la 

 raison arithmétique, tandis que celle de l'excitation décroîtra en 

 progression géométrique. Mais, comme il ne s'agit pas d'une 

 lumière simple ou monochromatique, et que l'on sait que les 

 diverses clartés colorées ne possèdent pas des intensités lumi- 

 neuses égales et n'impressionnent pas la rétine avec la même 

 force (1), nécessairement les rayons les moins excitants attein- 

 dront les premiers le minimum perceptible ou seuil de Vexcitatioyi. 



(1) Remarque. — Puikinje (a) a établi par la comparaison de différentes sources 

 de lumière que l'intensité de sensation est une fonction de l'intensité lumineuse, 

 qui diffère suivant l'espèce de lumière. 



Lamansky (^) évalue de la manière suivante les différences minima qui sont 

 appréciables pour : le violet 1/109 



le bleu 1/122 



le vert 1/286 



le jaune 1/286 



l'orangé 1/78 



le rouge 1/70 



(a) Purkinje, Zur Physioloyie der Sinne, II, 109. 



{f^) Lamansky, Ueber die Empfmdlichkeit des Auges gcgen den Lichtstrahl ver- 

 schiedener Spécial far ben, Arch. fur Ophtalmologie, XVIII, p. 74, 1872. 



