LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 117 



L'observation directe démontre que le pouvoir éclairant peut 

 varier d'un insecte à un autre et, chez le même insecte, d'un mo- 

 ment à un autre et d'un appareil à l'appareil correspondant. 



Le véritable intérêt de ces recherches consiste donc principa- 

 lement dans la détermination de la composition relative de la 

 lumière des Pyrophores. 



Nous allons voir que pour évaluer la valeur comparative de 

 l'action exercée par la lumière des Cucujos sur la rétine, il serait 

 préférable d'adopter une méthode plus physiologique que celle du 

 spectrophotomètre. 



g 3. Longueur d'onde moyenne. 



La longueur d'onde moyenne de la lumière diffractée fournie 

 par un des appareils prothoraciques, donnant le maximum de son 

 pouvoir éclairant, a été déterminée à l'aide d'un réseau: on a 

 trouvé les deux nombres suivants : 



0.538 

 0.522 



dont la mo3'enne est 0.530 



Ce résultat confirme l'exactitude de celui qui a été obtenu à 

 l'aide du spectrophotomètre de M. Gouy , car, en faisant la 

 moyenne des longueurs d'onde fournies parles diverses zones du 

 spectre, on trouve le nombre très approché de 0.533. 



Ce nombre est voisin de celui qui a été fixé par Mascart pour 

 la raie verte du thallium et qui est 0.535. On sait que le mot 

 thallium est tiré de « Sa)loq » qui signifie « rameau vert ». Or, 

 l'impression produite sur la rétine par la lumière des Pyrophores 

 ne peut mieux se comparer qu'à celle que donne la lumière du 

 jour tamisée par un rideau de feuillage. 



M. Lecoq de Boisbaudran (1) a trouvé que le spectre de l'hy- 

 drogène chargé de phosphore donne des bandes : une première à 

 la longueur d'onde : 599.4 (bande presqu'invisible avec une fente 

 étroite), une seconde à la longueur d'onde : 560 ^c'est une des 

 raies considérées par cet auteur comme caractéristique de l'hy- 

 drogène phosphore) ; une troisième correspondant à la longueur 

 d'onde 526.3, notablement plus forte que les autres, surtout si 



(1) Lecoq (le Boisbaudran, S/JCC/res lumineux, 1874, p. 187. 



