LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 121 



qui nous est démontré par l'étude spectrophotométrique, à savoir 

 que l'aire pouvant servir à définir, jusqu'à un certain point, sa 

 force vive lumineuse, est presque entièrement occupée par les 

 rayons verts et jaunes, c'est-à-dire par ceux qui comprennent les 

 régions du spectre qui correspondent à la fois au maximum d'in- 

 tensité lumineuse et au maximum d'intensité visuelle, il n'en 

 est pas moins vrai qu'il faut tenir compte de Vcclaé opalescent 

 caractéristique de cette lumière, qui impressionne certainement 

 d'une manière particulière la rétine. 



Si l'on sait que les corps lluorescents ont la propriété de ra- 

 mener vers une longueur d'onde moyenne les rayons très réfran- 

 gibles qui font précisément défaut, presque complètement, au 

 moins en ce qui concerne le bleu et le violet, dans le spectre de la 

 lumière des Pyrophores, on ignore si ces rayons particuliers ne 

 jouissent pas, à l'égard de la rétine et des autres milieux lluores- 

 cents de l'œil, de propriétés spéciales. 



S'il en est ainsi, la superposition ou l'action simultanée des 

 rayons fluorescents et des rayons lumineux, qui émanent direc- 

 tement de la substance propre des organes éclairants du Pyro- 

 phore, peut expliquer pourquoi l'on serait tenté d'employer, pour 

 exprimer Véclat de cette clarté, la dénomination de « lumière 

 condensée. » 



Ce qu'il y a de bien certain, c'est que la présence d'un corps 

 fluorescent dans les organes lumineux doit accroître singulière- 

 ment leur intensité lumineuse, car la lumière extra-violette de- 

 vient douze cents fois plus intense après avoir été modifiée par 

 le sulfatede quinine, suivant Helmholtz(2); mais, il est impossible 

 de déterminer exactement le rôle que joue cet excitant spécial 

 dans l'évaluation de l'intensité visuelle. 



Non seulement la diffusion de la lumière qui est propre aux 

 substances fluorescentes, mais encore la disposition particulière 

 des surfaces qui limitent extérieurement les organes lumineux, 

 semblent indiquer que l'intensité visuelle de cette source doit 

 être faible. Cependant, il n'en est rien et les nombreux observa- 

 teurs qui déclarent avoir pu lire et écrire facilement à la lumière 

 d'un seul Cucujo n'exagèrent en aucune façon, ainsi qu'il résulte 

 des quelques expériences suivantes. 



(1) Remarque. — Il importe de ne pas confondre l'éclat, avec l'intensité lumi- 

 neuse ou avec la sensation chromatique. C'est une sensation absolument spéciale 

 et différente des deux autres. 



(2) Helmholtz, Loc. cit., p. 309, 325, 353. 



