LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 129 



pas surprendre, puisque l'on admet que ce sont les radiations ca- 

 lorifiques et non les radiations lumineuses qui sont transformées 

 en mouvement rotatoire. Cette expérience nous indique déjà que 

 les appareils lumineux des six Pyrophores placés à une très petite 

 distance du radiomètre, laissent échapper moins de rayons calo- 

 rifiques que la paume de la main placée à une distance de quinze 

 à vingt centimètres. 



Cependant, la présence de rayons rouges dans le spectre lumi- 

 neux de nos Insectes pouvait faire supposer que les rayons éclai- 

 rants étaient accompagnés d'une notable quantité de rayons ca- 

 lorifiques. 



La recherche de ces rayons calorifiques a été faite dans le la- 

 boratoire de physique de M. le Professeur Desains à la Sorbonne, 

 avec le concours de notre collègue M. Ledeboèr. 



L'appareil se composait d'une pile thermo-électrique de Melloni 

 très sensible et bien isolée, sans cornet, eu communication avec 

 un galvanomètre à réflexion. 



Dans une première série d'essais préliminaires, un Pyrophore 

 bien éclairant, fixé sur un bouchon de liège dont la température 

 propre n'exerçait aucune action sur la pile, était placé à chaque 

 détermination, à une distance de trois centimètres environ de 

 l'ouverture de la pile : le bouchon était tenu à la main au moyen 

 d'une tige de bois de soixante centimètres de longueur environ 

 qui permettait d'agir à distance. 



Chaque fois que l'on présentait à la pile la partie du prothorax 

 portant les appareils lumineux, l'aiguille du galvanomètre subis- 

 sait une déviation. Cette déviation était extrêmement faible et, 

 dans six déterminations successives, elle n'excéda pas neuf 

 dixièmes de degré, déplacement indiquant une quantité de cha- 

 leur presque insignifiante, étant donnée l'exquise sensibilité de 

 l'appareil. 



Ces déviations étaient toujours de même sens, mais elles 

 n'avaient pas la même amplitude. 



On pensa qu'il était nécessaire, pour obtenir un résultat signifi- 

 catif, de disposer l'expérience de telle façon que les rayons de 

 l'appareil lumineux vinssent toujours frapper la surface sensible 

 de la pile suivant une même direction et de manière à ce que 

 l'animal fût toujours à la même distance de l'ouverture de la pile. 



A cet effet, on construisit un appareil qui permettait en outre 

 de tourner, tantôt la face dorsale prothoracique d'où venait la 

 lumière, tantôt le support de liège, du côté de la pile. 



9 



