LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 137 



produise, que cet appareil soit comprimé en même temps que 

 l'abdomen ; au contraire, l'effet indiqué acquiert son maximum 

 d'intensité quand la pression est exercée seulement avec la pulpe 

 du pouce sur les trois derniers segments de l'abdomen. Ce résul- 

 tat peut être obtenu, même après la section de la chaîne ganglion- 

 naire, opérée sur plusieurs points, à la condition que les tégu- 

 ments ne soient pas trop largement ouverts. Nous n'insistons pas 

 davantage, parce que nous aurons l'occasion d'étudier le méca- 

 nisme de cette action à propos du rôle des muscles et de la cir- 

 culation dans la fonction photogénique. 



Le pincement de la chaîne ganglionnaire exercé, en divers points, 

 immédiatement après l'ouverture de la cavité générale, peut pro- 

 voquer une légère exagération de la lumière tant qu'elle persiste; 

 mais, dès qu'elle est éteinte, cette excitation mécanique est im- 

 puissante à la ranimer: elle provoque seulement quelques mou- 

 vements incoordonnés des pattes. 



Sur un Insecte entier, normal, on peut dire que toutes les exci- 

 tations mécaniques agissant à la périphérie provoquent la lumière 

 ou exagèrent son intensité. Si l'Insecte n'est pas épuisé, soit par 

 la fatigue, soit par la maladie, il est impuissant à dominer ce 

 résultat immédiat de l'excitation qui dénonce sa présence alors 

 même qu'il cherche à se soustraire aux poursuites dont il est 

 l'objet. On ne peut mieux comparer l'état lumineux qu'à l'état de 

 veille et l'état d'extinction qu'à celui du sommeil : quoi que l'on 

 fasse, on ne peut pas, dans le sommeil normal, se soustraire au 

 réveil qui peut toujours être provoqué par une excitation méca- 

 nique extérieure. 



Toutefois, en dehors des excitations périphériques et de tout 

 mouvement extérieur apparent, la lumière peut se montrer ; de 

 même, le mouvement peut se produire spontanément sans lu- 

 mière. L'Insecte peut, par exemple, se mettre en marche sans 

 que pour cela la faculté éclairante se manifeste ; on peut même 

 dire que c'est ainsi que les choses se passent ordinairement lorsque 

 l'Insecte marche dans un endroit fortement éclairé. 



Les larves, ainsi que nous l'avons vu, sont pourvues d'un 

 appareil lumineux, alors qu'elles sont encore contenues dans 

 l'œuf. Elles réagissent de la même manière que l'Insecte parfait 

 sous l'influence des excitations mécaniques. 



Dans les détritus de bois pourri où elles habitent, leur recherche 

 serait des plus diftlciles au moment même ou peu de temps après 

 leur éclosion, si le froissement des téguments par les particules 



