LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 143 



nique, ce qui indiquerait qu'elle n'a aucune action directe sur 

 sa mise en activité propre. On ne peut admettre que la sensi- 

 bilité persiste, et que l'engourdissement des muscles l'empêche 

 de se manifester , car il se produit encore quelques mouve- 

 ments musculaires alors que l'éclat lumineux ne peut être exa- 

 géré par les excitants mécaniques de la sensibilité portés à la 

 périphérie. On peut en conclure que les nerfs sensitifs n'ont pas 

 d'action directe sur la luminosité. Ajoutons que lors du réchauffe- 

 ment de l'Insecte, la lumière s'est manifestée très faiblement, il 

 est vrai, dans les plaques prothoraciques, ainsi que l'exagéra- 

 tion de son éclat sous l'influence d'un choc, alors qu'aucun mou- 

 vement volontaire spontané ne s'était produit. 



Tels sont les effets du refroidissement brusque s'exerçant dans 

 des limites compatibles avec la vie. 



Mais, on peut se demander ce que devient la faculté photogé- 

 nique après que la congélation a détruit complètement et défini- 

 tivement la vitalité des tissus. 



Des tubes de verre ayant été placés dans un mélange frigori- 

 fique de glace pilée et de sel et les thermomètres placés dans 

 ces tubes marquant — 15'^ G, on y jeta brusquement des Pyro- 

 phores. Dans ces conditions de refroidissement brusque et vio- 

 lent, la luminosité ne cessa pas complètement. Je fai vue se main- 

 tenir pendant plus de vingt minutes, alors que les Insectes étaient 

 gelés et cassants. On pouvait observer le même phénomène sur 

 des organes lumineux qui, préalablement séparés du corps des 

 Insectes, y avaient été placés en même temps que les Pyrophores 

 entiers. Il est vrai que la luminosité était faible, mais elle était 

 parfaitement perceptible, alors que dans l'expérience précédente 

 elle s'était complètement éteinte à une température de + 1° G. 

 On eût dit que la lumière avait été gelée, fixée, saisie brusque- 

 ment et emprisonnée dans la glace. Il nous a même semblé que 

 sous l'influence de ce froid intense, les lueurs phosphorescentes 

 qui se produisaient sur les parois du tube dans les points touchés 

 par la substance lumineuse persistaient plus longtemps qu'à la 

 température ordinaire. 



Quand la température s'élevait dans les tubes retirés du mélange 

 réfrigèrent, la luminosité augmentait rapidement d'intensité pour 

 reprendre son éclat moyen vers — 4° G. 



Les Insectes étaient tués par cette basse température et leurs 

 fibres musculaires ne répondaient plus à l'excitation électrique. 



Cependant, on pouvait plusieurs fois de suite recommencer 



