166 RAPHAËL DUBOIS 



Il n'est pas nécessaire que l'eau dont on se sert pour rallumer 

 des organes desséchés soit aérée : en les plongeant dans de l'eau 

 récemment bouillie on les voit briller au sein de ce liquide. 



Mais, dans une semblable expérience, on peut supposer que 

 les bulles de gaz contenues dans les anfractuosités du tissu des- 

 séché sont susceptibles de compliquer le phénomène. 



L'expérience suivante montre que si l'action de l'eau privée 

 de gaz est nécessaire, elle est aussi suffisante. 



Des organes lumineux de Pyrophores (plaques ventrales et 

 appareils prothoraciques), desséchés depuis plus d'un mois et con- 

 servés dans un flacon bien sec, furent introduits dans un tube 

 de verre hermétiquement fermé à ses deux extrémités par deux 

 robinets de verre. Le vide ayant été fait aussi complètement que 

 possible dans le tube, on y fit pénétrer brusquement de l'eau 

 récemment bouillie et absolument privée de gaz. L'intérieur du 

 tube fut complètement occupé par l'eau ; et, l'on vit, au bout de 

 quatre à cinq minutes, les organes prothoraciques briller et, peu 

 de temps après, les plaques abdominales. Celles-ci restèrent lumi- 

 neuses pendant quarante-cinq minutes et les appareils protho- 

 raciques pendant trente minutes environ. Les organes étant 

 complètement éteints, on fit pénétrer de l'air dans le tube, en 

 laissant écouler un peu d'eau, puis on l'agita fortement. L'aéra- 

 tion de l'eau ne ranima pas la luminosité. 



Cette expérience prouve bien que l'hydratation des tissus des- 

 séchés est nécessaire et suffisante pour que le phénomène lumi- 

 neux se produise. 



M. Chaper, qui a visité les Antilles, nous a raconté qu'il fut fort 

 surpris un certain soir qu'il vit briller à terre un objet paraissant 

 inerte; l'ayant examiné avec attention, il reconnut que c'était le 

 prothorax d'un Pyrophore détaché du corps de l'Insecte et pres- 

 que complètement vidé. 



J'ai observé un fait analogue : ayant abandonné sur ma table 

 de travail des tronçons de Pyrophores, sur lesquels j'avais pra- 

 tiqué diverses opérations, je vis un grand nombre de Fourmis 

 dévorer l'intérieur de ces débris : ils étaient là depuis plusieurs 

 jours, lorsque de l'eau ayant été renversée, dans le point où ils 

 se trouvaient, ils se mirent à briller de nouveau. Les Fourmis 

 avaient respecté seulement les organes lumineux : ceux-ci s'étant 

 desséchés rapidement, la matière lumineuse n'avait pas été com- 

 plètement épuisée. 

 L'introduction de l'eau dans la cavité générale peut aussi faire 



