172 RAPHAËL DUBOIS 



D'ailleurs, les physiologistes ne sont pas d'accord sur l'influence 

 exercée par les atmosphères suroxygénées sur les combustions 

 respiratoires. Il est fort possible, ainsi qu'on l'a prétendu, que la 

 force élastique de l'oxygène dans le mélange n'ait aucune in- 

 fluence, dans les limites de pression normale, sur les phénomènes 

 d'oxydation qui se passent dans l'intimité de nos tissus. 



Il en serait tout autrement s'il s'agissait d'une combustion chi- 

 mique directe, produite au niveau des extrémités terminales des 

 trachées : on sait, en effet, que dans l'immense majorité des cas, 

 les combustions de cet ordre sont activées par l'oxygène pur. 



Cependant, il n'en est pas toujours ainsi, principalement dans 

 certaines combustions lentes, comme celle du phosphore, à la- 

 quelle on attribue généralement le phénomène de sa phospho- 

 rescence, contrairement aux idées de Berzehus et de Marchand. 

 Le phosphore ne se combine pas à l'oxygène pur et cesse de luire 

 dans ce gaz pur à la pression ordinaire, si ce n'est à une tempé- 

 rature supérieure à 20% où il ne tarde pas à s'enflammer. Il faut, 

 pour que les lueurs puissent se manifester, que cette pression 

 soit ramenée à celle que l'oxygène possède dans l'air, c'est-à-dire 

 à 1/5 de la pression atmosphérique. 



Or, nous venons de voir que dans l'oxygène pur le phénomène 

 lumineux chez les Pyrophores est le même que dans l'air. 



11 y avait lieu cependant de rechercher si la dépression baro- 

 métrique de l'oxygiène pur, dans lequel nous avions placé les 

 Pyrophores, serait susceptible d'accroître leur intensité éclairante. 



B. — Action de l'oxygène à des pressions inférieures aune atmosphère. 



Expérience. — Deux Pyrophores (mâles) furent placés dans 

 deux flacons : l'un des flacons contenait de l'air, l'autre de l'oxy- 

 gène pur. Les deux flacons furent soumis à une pression baro- 

 métrique décroissante. La pression intérieure dans les deux fla- 

 cons étant tombée à cinquante centimètres de mercure, on vit la 

 luenr et l'exciiabilité diminuer également chez les deux Insectes. 



Le pression n'étant plus que de six centimètres de mercure, 

 les appareils prothoraciques cessèrent d'être excitables, aussi 

 bien dans un flacon que dans l'autre. Les appareils abdominaux 

 étant encore lumineux, bien que faiblement et par intermittence, 

 il fallut descendre à trois centimètres de pression pour obtenir leur 

 extinction complète, qui se fit à la fois dans l'un et l'autre flacon. 



On fit une contre-épreuve en changeant les Insectes de flacon 

 et le résultat fut identiquement le même. 



