178 RAPHAËL DUBOIS 



L'oxygène n'ayant pas la propriété d'augmenter l'éclat de la 

 substance lumineuse, nous avons pensé à essayer l'action de 

 diverses autres substances oxydantes. 



Chlore. — Nous savons que le chlore est un oxydant énergique : 

 il s'empare de l'hydrogène des composés organiques et met en 

 liberté de l'oxygène à l'état naissant. 



Expérience X. — Un Pyrophore introduit dans un flacon con- 

 tenant du chlore pur et de l'air (10 0/0 environ) perd en quelques 

 secondes la faculté de se mouvoir. Peu après la perte du mouve- 

 ment, la luminosité disparaît dans les appareils prothoraciques, 

 d'abord à gauche, puis à droite. On ne peut la ranimer par au- 

 cune excitation mécanique ou électrique. Abandonné à l'air libre, 

 l'Insecte ne donne le lendemain aucun signe de vie ; mais, on con- 

 state la présence d'une faible lueur dans l'appareil du côté droit. 

 La lumière qui s'était éteinte complètement dans le mélange d'air 

 et de chlore s'était un peu ranimée, d'un seul côté, à l'air libre. 



Acide hypoazotique. — Ce gaz appartient aux oxydants directs. 



Expérience XL — Au bout de deux minutes, un Pyrophore 

 placé dans un récipient plein d'air contenant quelques bulles de 

 vapeurs nitreuses est pris d'une vive agitation sans que, pour 

 cela, l'éclat de la lumière, qui avait une intensité moyenne, soit 

 accru. Les mouvements ne tardent pas à devenir plus difficiles et 

 cessent bientôt complètement. On ne peut les faire reparaître par 

 une forte excitation mécanique. A ce moment, la lueur est encore 

 assez vive ; mais, elle ne tarde pas à s'éteindre à son tour. L'exposi- 

 tion à l'air libre n'a pu la faire reparaître après la mort de l'animal. 



Acide osmique. — L'acide osmique offre sur les autres oxydants 

 l'avantage de laisser dans le point où s'est opéré l'oxydation une 

 coloration noire qui résulte de sa réduction. On a depuis long- 

 temps déjà cherché à mettre à profit cette propriété pour l'étude 

 de la production de la lumière chez les Insectes. 



Ce réactif a été employé pour la première fois, en 1865, par 

 Max Schultze. Ce savant ayant plongé des Lampyres {Lampyris 

 splendidula) dans une solution d'acide osmique remarqua que les 

 cellules parenchymateuses (Parenc/iym^eZZen) des organes lumineux 

 et les autres parties du corps étaient à peine teintées par la réduc- 

 tion de l'acide osmique alors que les cellules trachéennes {Tra- 

 cheenzellen) étaient entièrement d'un noir foncé (1). Max Schultze 



(1) Max Schultze, Zur Kenntniss der Leiichtorgane von Lampyris splendidula. 

 Arch. furmikrosk. Anat., I, p. 132. Bonn, 1865. 



