LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 187 



l'effet produit en grande partie à la privation d'oxygène. Il n'en 

 est plus de même dans l'expérience suivante : 



Expérience II. — Un Pyrophore très lumineux et très actif est 

 introduit dans le récipient de la machine à compression plein 

 d'oxygène à la pression normale : il se comporte à ce moment 

 comme ceux dont nous avons parlé antérieurement. 



On comprime alors de l'acide carbonique pur dans l'appareil, 

 de façon à obtenir un mélange de quatre parties de ce gaz et de 

 une partie d'oxygène, sous une pression de cinq atmosphères. 

 Au bout de quatre à cinq secondes, après avoir jeté une lueur 

 fugitive plus vive, les appareils s'éteignent brusquement et nulle 

 excitation mécanique ne peut les ranimer. 



Les mouvements spontanés ou provoqués ont disparu deux 

 minutes après la lumière. 



La pression du mélange est alors ramenée à 0'"76 ; mais, au 

 bout d'un quart d'heure, l'Insecte est dans le même état. Remis 

 à l'air libre, il recouvre en une demi-minute d'abord les mouve- 

 ments, puis la lumière de la plaque ventrale et, presqu'aussitôt 

 après, celle des appareils prothoraciques. 



Il est bien évident que l'on ne doit attribuer, ni à l'asphyxie, ni 

 à la pression agissant mécaniquement les effets observés qui sont 

 dus exclusivement à l'acide carbonique qui agit, dans ces condi- 

 tions, à la manière des vapeurs anesthésiques. 



Lorsque la tension de l'acide carbonique est moins forte dans 

 le mélange, la faculté photogénique n'est pas modifiée, même 

 après un séjour de longue durée dans ce milieu. 



Expérience III. — Deux Pyrophores ont vécu pendant 24 heures 

 dans un mélange à parties égales d'acide carbonique et d'oxygène, 

 à la pression normale, sans manifester autre chose qu'un certain 

 ralentissement des mouvements. 



Expérience IV. — Deux Pyrophores abandonnés pendant 

 24 heures dans un mélange de trois volumes d'oxygène et d'un 

 volume d'acide carbonique n'ont paru en aucune façon incom- 

 modés. 



Expérience V. — Une plaque abdominale isolée et brillante est 

 restée lumineuse pendant une demi-heure dans l'acide carbonique 

 pur. En élevant la pression de ce gaz jusqu'à cinq atmosphères, 

 elle a perdu rapidement sa lumière. Placée dans l'oxygène, elle 

 n'a pu retrouver son éclat, même après que la tension de ce gaz 

 eût atteint cinq atmosphères. 



Ainsi donc, qu'il s'agisse d'un Insecte entier ou d'un organe 



