188 RAPHAËL DUBOIS 



isolé, il faut que la tension de l'acide carbonique soit assez forte 

 pour qu'il agisse autrement que comme un gaz inerte. 



Protoxyde cVazote, — On sait, depuis les belles recherclies de 

 notre savant maître, M. le Professeur Paul Bert (l), que, sous la 

 pression de un quart d'atmosphère, dans un mélange de trois 

 quarts de protoxyde d'azote et de un quart d'oxygène, la tension 

 du gaz anesthésique reste suffisante, l'asphyxie étant évitée, pour 

 produire une anesthésie complète et prolongée. Ces expériences 

 ayant été faites seulement chez les animaux vertébrés à sang 

 chaud, il y avait lieu d'étudier l'action de cet agent anesthésique 

 sur des Invertébrés et en particuher chez nos Insectes lumineux. 



Mais, nous devons rechercher d'abord ce que deviennent les 

 Pyrophores, lorsqu'on les plonge dans le protoxyde d'azote pur. 

 Cette expérience est nécessitée par l'assertion, assez singulière, 

 de Macaire, qui a prétendu que les Lampyres se comportaient 

 dans le protoxyde d'azote comme dans l'oxygène (2). 



Expérience VI. — Un Pyrophore (femelle) est placé dans un 

 flacon rempli de protoxyde d'azote pur. Au bout d'une minute, 

 on voit cesser les mouvements spontanés. Mais, pendant une 

 heure, durée du séjour de l'Insecte dans le flacon, il a toujours été 

 possible de provoquer quelques mouvements incoordonnés par 

 l'excitation mécanique et, à chaque excitation, le choc était suivi 

 de l'émission de la lumière, avec son intensité ordinaire et sans 

 modification de la teinte normale ; dans l'intervalle des excita- 

 tions, les organes lumineux émettaient une faible lueur verdâtre. 



L'Insecte remis à l'air libre reprit aussitôt ses mouvements 

 volontaires et le pouvoir d'émettre spontanément de la lumière. 



Il n'est pas exact de dire que les Pyrophores se comportent 

 dans le protoxyde d'azote comme dans l'oxygène; mais, ce qui 

 est bien certain, c'est que le protoxyde d'azote pur n'agit pas sur 

 eux à la manière des gaz inertes (azote, hydrogène). Il semble que 

 les phénomènes respiratoires soient susceptibles de se continuer 

 dans le protoxyde d'azote, au moins d'une manière incomplète. 



L'expérience VI ayant été répétée plusieurs fois, le résultat fut 

 toujours le même. 



Expérience VIL — Un Pyrophore a séjourné dans un flacon 

 contenant un mélange de quatre volumes de protoxyde d'azote et 



(1) Paul Bert, Sur l'emploi du protoxyde d'azote comme anesthésique à action 

 prolongée. Société de Biologie, 1878. 



(2) Macaire, Loc. cit., p. 261. 



