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Cette disposition offre le double avantage d'empêcher la lumière 

 depénétrer eu trop grande a bondance et de s'opposer au dessè- 

 chement trop rapide des vermoulures de bois, qui doivent être 

 tenues constamment humides. 



Dans l'intérieur des boîtes, on avait placé des tiges de Canne à 

 sucre fendues en deux moitiés suivant leur longueur. Chaque 

 moitié du cylindre était creusée d'une gouttière longitudinale. En 

 appliquant, l'une contre l'autre, les deux surfaces de section, 

 on avait au centre de la tige un canal dans lequel les Pyrophores 

 trouvaient réunies toutes les conditions favorables à leur conser- 

 vation. On évite ainsi un dessèchement trop rapide de la Canne à 

 sucre et l'on peut chaque jour mettre à nu les couches plus pro- 

 fondes, d'où s'écoule une nouvelle quantité de suc : le même 

 fragment peut ainsi servir pendant plusieurs jours. 



Grâce à ces ingénieuses dispositions, nous avons pu conserver 

 pendant six semaines des Pyrophores à Paris ; mais, en moyenne, 

 ils ne durent que trois à quatre semaines. 



Nous savons déjà que ces Insectes sont crépusculaires, c'est-à- 

 dire qu'ils se mettent en mouvement et brillent seulement à l'ap- 

 proche de la nuit et pendant une partie de celle-ci. 



Mais, d'après Perris (l), plusieurs espèces d'Élaters européens 

 non lumineux sont également nocturnes ou tout au moins cré- 

 pusculaires : « Durant le jour », dit cet auteur, « on les trouve 

 endormis dans les troncs ou sous les écorces : enfermés vivants 

 dans des boîtes, ils demeurent immobiles pendant le jour et s'agi- 

 tent, dès l'entrée de la nuit. » 



Cette périodicité, cette exacerbation vespérale est extrêmement 

 remarquable chez les Pyrophores, et présente un intérêt tout 

 particulier. Ces Insectes enfermés pendant plusieurs jours dans 

 un cabinet noir, dont la température était sensiblement con- 

 stante, entraient chaque soir à la même heure en activité et aus- 

 sitôt se mettaient à éclairer vivement. 



Cette suractivité vespérale s'observait même sur des Pyro- 

 phores ayant pendant toute la journée servi à des expériences qui 

 devaient avoir produit un certain degré d'épuisement. Ceux qui 

 étaient maintenus dans le cabinet noir commençaient à briller 

 dès que le jour baissait au dehors. Quel sens particulier pouvait 

 les renseigner sur les variations horaires extérieures? 



(1) Perris, Lor. cil. 



