LES ÉLATÉHIDES LUMINEUX 



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Ce fait nous paraît aussi difficile à expliquer que les exacer- 

 bations vespérales de la fièvre, dans certaines maladies. 



On est alors en droit de se demander si le Pyrophore produit 

 de la lumière parce qu'il en a besoin pour se guider ou bien si 

 l'apparition de la lumière n'est que le résultat de la suractivité 

 vespérale. 



La vérité est que ces deux phénomènes, lumière et activité gé- 

 nérale, sont intimement unis : ils sont à ce point corrélatifs qu'il 

 est difficile de dire lequel des deux commande à l'autre. 



Mais avant de rechercher par la voie expérimentale si le Pyro- 

 phore se sert des organes lumineux, comme nous nous servons 

 d'une lumière artificielle, il importe de déterminer la direction des 

 rayons qui émanent de ces organes lumineux et de fixer les limites 

 des parties circonvoisines de l'Insecte qu'ils peuvent éclairer. 



Nous avons étudié, avec M. Aubert, les limites de l'espace 

 éclairé par l'Insecte dans différentes directions (champ d'éclai- 

 rage), au moyen de la méthode suivante : 



L'Insecte étant maintenu immobile, nous avons jilacé à une 

 certaine distance un écran sur lequel nous avons marqué les 

 contours de la surface é>'lairée. Celte limite ne peut être tracée 

 d'une manière absolue, 

 I)uisque la lumière va en 

 s'alTaiblissant graduelle- 

 ment ; si on place une 

 pointe au milieu de l'é- 

 cran et qu'on l'éloigné du 

 centre de la région éclai- 

 rée vers les bords, à une 

 certaine distance l'ombre 

 de la pointe n'est plus vi- 

 sible. On marque la posi- 

 tion de la j)ointe à cet ins- 

 tant. Ou répète la même 

 expéri<'nce dans différen- 

 tes directions et on ob- 

 tient ainsi une série de 

 points que nous suppo- 

 sons placés à la limite du 

 champ d'éclairage. 



Eu joignaïii ces points par imc ligne coalinue, on a la forme et 

 les dimensions de la surface éclairée. 



Vig. VI. — Clianip 

 (•crai) à.0"'.')(). 



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