LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 211 



se mettent volontiers en mouvement qu'à la faveur de leur propre 

 éclairage. 



C'est ainsi qu'il convient d'interpréter ce que M. Heineraann 

 appelle « action ensommeillante et inhibante », non seulement de 

 la lumière du jour, mais aussi de la clarté d'une lampe. « Si, pen- 

 dant la nuit, » dit cet observateur, « on expose à la lumière d'une 

 lampe à pétrole des Gucujos fortement éclairants, en un quart 

 d'heure, on voit le mouvement et la clarté cesser. La lampe étant 

 éloignée, on peut voir reparaître le mouvement et la clarté. Le 

 clair de lune a la même action, car les Gucujos sont actifs, par le 

 clair de lune, seulement dans les parties sombres de la forêt. >> 



11 n'y a pas là d'action inhibante, car l'on sait que les Pyro- 

 phores sont attirés par les lumières vives (V. p. 14) qui les 

 éblouissent, ainsi que les autres Insectes nocturnes. 



Cependant, l'observation de M. lieinemann est exacte et nous 

 avons pu souvent observer le fait qu'il signale, sur les Pyrophores 

 que nous tenions en captivité. 



D'ailleurs, on sait depuis longtemps que nos Lampyres ne font 

 pas paraître leur lumière quand la campagne est vivement éclai- 

 rée par la lune, miroir du soleil, et encore moins pendant le jour. 



S'il est bien évident que les Insectes luisants se servent de 

 leurs appareils lumineux pour s'éclairer, il n'est pas douteux non 

 plus que ceux-ci jouent un rôle important dans le fonctionnement 

 général de l'animal. Nous n'avons jamais pu conserver plus de 

 quatre à cinq jours des Pyrophores chez lesquels nous avions 

 détruit les appareils lumineux, tandis que d'autres qui avaient 

 subi des opérations aussi graves, en apparence, telles que la 

 destruction des ganglions cérébroïdes, ont survécu fort long- 

 temps. Nous ajouterons que la destruction de ces organes n'em- 

 pêche en aucune façon l'exacerbation vespérale, laquelle s'ob- 

 serve même chez les Insectes qui, par suite d'épuisement ou de 

 vieillesse, ont perdu la faculté photogénique spontanément. 



Nous nous sommes demandé s'il n'existait pas entre l'œil lui- 

 même et l'organe lumineux du prothorax correspondant une rela- 

 tion plus ou moins étroite, en dehors de l'influence exercée par 

 l'action des rayons colorés. 



Si l'on détruit, à l'aide d'une aiguille rougie, soit la cornée, 

 soit l'œil tout entier d'un côté, on n'observe rien de particulier 

 dans les organes lumineux prothoraciques. 



L'Insecte a de la tendance à se porter du côté de l'œil sain et à 

 décrire en marchant des courbes analogues à celles que nous 



