LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 213 



meur querelleuse, quoique complètement inoffensif (1). Cepen- 

 dant, quand rinsecte cherche à se débarrasser des doigts de celui 

 qui le prend, il peut faire pénétrer l'extrémité des mandibules 

 sous l'épiderme, sans toutefois provoquer de la douleur. 



Le peu de développement du jabot (p. 6R), qui chez ces Insectes 

 est tout à fait rudimentaire, indique qu'ils ne peuvent guère 

 ingérer que des aliments de consistance molle ou liquide. Nous 

 n'avons, en effet, jamais rencontré dans leur tube digestif autre 

 chose qu'un liquide légèrement citrin et des gaz qui le distendent 

 parfois assez fortement. Ce liquide subit des mouvements de va- 

 et-vient déterminés par les contractions péristaltiques de l'intes- 

 tin, qui s'observent chez tous les Coléoptères et que Lacordaire a 

 signalé pour la première fois dans son Introduction à Ventomo- 

 logip.. 



Examiné au microscope, après avoir été soumis aux différents 

 procédés de coloration propres à révéler l'existence des micro- 

 organismes, ce liquide nous a toujours paru homogène. 



En pressant sur l'abdomen, on arrive parfois à déterminer la 

 sortie d'une substance visqueuse en forme de cylindre sinueux, 

 offrant une réfringence analogue à celle de la substance des 

 organes lumineux et contenant, comme elle, des granulations 

 très fines à contours nets : cette substance paraît être la paroi 

 interne elle-même de l'intestin. Jamais on ne trouve, dans l'in- 

 testin, en quelque point que ce soit, des matières analogues à 

 des substances excrémentitielles solides et, dans aucun cas, nous 

 n'avons rencontré d'excréments sur le fond des boîtes garnies de 



(1) Remarque. — D'après cet observateur, il attaque son semblable d'une ma- 

 nière terrible et cela s'observe surtout rjuand on maintient ensemble un certain 

 nombre de prisonniers. Les pattes constituraient la principale arme offensive du 

 Cucujo. Avec celles-ci, il pénétrerait les parties molles de son adversaire assez 

 complètement pour séparer le thorax du corps. M. de dos Hermanas pense que 

 c'est à cette cause que l'on doit attribuer la grande quantité du prothorax séparés 

 du tronc que l'on trouve communément dans les boîtes où sont renfei'més ces 

 Insectes ; mais, il convient de faire remarquer que cette séparation s'effectue 

 presque spontanément et très rapidement, après la mort de l'animal, soit par la 

 décomposition des tissus mous, soit par l'œuvre des parasites et particulièrement 

 des Fourmis qui recherchent ces cadavres d'Insectes. Nous avons vérifié l'exacti- 

 tude de ce fait rapporté par M. de dos Hermanas, à savoir que ces Insectes perdent 

 très rapidement en captivité les premières phalanges des pattes. Cette mutilation 

 ne paraît pas modifier notablement l'état général ; mais, il est important d'être pré- 

 venu de cette particularité, lorsqu'on veut étudier par la méthode graphique la 

 marche de ces Insectes. On a parfois beaucoup de diflicultés à en rencontrer dont 

 les membres soient intacts. 



