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moment, a pour cfTet de faire sortir de la gaîne du sternum méso- 

 thoracique le prolongement médian du sternum protlioracique. 

 Sa pointe libre vient s'appliquer sur le bord antérieur de la gout- 

 tière mésotlioracique. Quand les muscles iléchisseurs entrent en 

 jeu à leur tour, le prolongement chitineux sternal prothoracique, 

 qui est élastique, presse fortement le bord antérieur de la gout- 

 tière, jusqu'au moment auquel se produit l'échappement de cette 

 pointe, laquelle rentre alors dans sa gouttière, en produisant un 

 bruit sec. 



A ce moment, l'Insecte a retrouvé sa position normale ; il est 

 sur les pattes et l'angle de 150° n'existe plus. 



Brown pense que, dans ce mouvement de brusque détente, la 

 partie antérieure des élytres frappe assez fortement le sol pour 

 que l'Insecte rebondisse par la seule élasticité du tégument. 11 

 n'en est rien. En observant avec attention l'Insecte, comme nous 

 l'avons fait bien souvent, on constate qu'il exécute une véritable 

 pirouette, la pointe abdominale, tournée en dehors, décrit un 

 demi-cercle tandis que la tête est tournée vers le centre. Ce mou- 

 vement est facilité par la surface arrondie des élytres et rappelle 

 celui que l'on fait exécuter à une tige courte de bois dont le bord 

 inférieur, sur lequel elle repose, est convexe. 



C'est, en d'autres termes, un mouvement de bascule ou de 

 levier du premier genre, le point d'appui se trouvant à la face 

 convexe des élytres, la puissance à la partie antérieure du corps 

 et la résistance îx sa partie postérieure. 



On dit généralement que cet appareil existe parce que les pattes 

 de l'Insecte sont trop courtes pour qu'il puisse retrouver sa posi- 

 tion normale quand il est tombé sur le dos. Mais, outre qu'il peut 

 parfaitement se relever en s'aidant de ses élytres et de ses ailes, 

 on le voit souvent sauter en sens inverse, c'est-à-dire du ventre 

 sur le dos. 



Il convient plutôt de considérer cet appareil comme une arme 

 défensive qui lui permet d'échapper aux poursuites des Oiseaux 

 en se déplaçant sans sortir ses pattes et ses antennes, c'est-à- 

 dire en n'offrant aucune prise à l'agresseur, tout en produisant 

 un bruit assez fort pour effrayer, surtout si ce bruit est suivi 

 d'une vive émission de lumière (l). 



(1) Remarque. — Il parait bien établi que les Cucujos, par leur lumière, font 

 fuir les Moustiques qui profitent en effet de l'obscurité pour attaquer leurs victimes. 

 En est- il de même des autres ennemis de l'Homme? Voici ce que raconte .Miclielet à 



