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zani (1), OQ sait que les tissus respirent alors même qu'ils sont 

 séparés de l'organisme dont ils faisaient partie. 



C'est en étudiant comparativement les modifications de l'air, 

 en contact avec des Lampyrides entiers et avec des anneaux 

 détachés, que Matteucci a cherché à démontrer la réalité de la 

 combustion photogène. 



Dans une première expérience, ayant enfermé dans des tubes 

 d'égales dimensions (llccS) neuf Vers luisants d'une part, et de 

 l'autre neuf segments lumineux, il vit que les segments lumineux 

 brillaient encore faiblement au bout de 36 heures, alors que les 

 Insectes entiers avaient cessé de luire. Dans le premier tube, 

 tout l'oxygène n'avait pas été absorbé, tandis qu'il l'avait été 

 complètement dans le second. 



Cette expérience semble établir que la résistance à l'asphyxie 

 et à l'extinction est plus grande pour les segments isolés que 

 pour l'Insecte entier. 



Matteucci vit également que la phosphorescence pouvait se 

 maintenir pendant quatre jours dans des segments lumineux sé- 

 parés et placés dans une cloche contenant de l'oxygène; mais, 

 que le quatrième jour ils s'éteignaient, bien que les deux tiers 

 seulement de l'oxygène eussent été transformés en acide carbo- 

 nique. Ces segments, remis à l'air libre ou dans l'oxygène, et 

 même légèrement chauffés, ne pouvaient plus donner de lumière 

 au bout de ce temps. 



Il n'est pas nécessaire, comme l'a fait Matteucci, d'accorder à 

 l'acide carbonique, dans cette circonstance, le rôle d'un gaz 

 toxique. 11 résulte de nos expériences qu'à la pression ordinaire 

 un semblable mélange d'acide carbonique et d'oxygène ne pro- 

 duit aucun phénomène toxique et n'éteint pas la lumière des 

 Pyrophores (p. 187). On pourrait être tenté d'expliquer ce résultat 

 par l'équilibre qui s'établit entre l'exhalation et l'absorption de 

 l'acide carbonique, comme cela se produit pour certains tissus 

 dans les atmosphères suroxygénées, quand la proportion de 

 l'acide carbonique atteint .30 0/0; (2); mais, dans ce cas, la 

 lumière devrait reparaître en présence de l'air ou de l'oxygène 

 pur. 



En réalité l'activité des organes lumineux cesse en présence 

 de l'oxygène pur au bout d'un certain temps par épuisement, 



(1) Spallanzani, Mémoires sur la respiration, frad. de Senebier. Genève, 1803. 



(2) Paul Bert, Leçons sur la respiration. Paris, p. 50, 1870. 



