LES ÉLATÉRIDES LUMINEUX 253 



bonique en opérant comparativement sur une quantité notable 

 de tissu propre des organes lumineux et de muscles par exemple. 

 Mais, cependant les indications fournies par ces expériences ne 

 sont pas à négliger et montrent, tout au moins, qu'il ne convient 

 pas d'accorder aux expériences de Matteucci une valeur absolue. 



En résumé, cette étude prouve que les stigmates auxquels 

 aboutissent les troncs trachéens qui se dirigent vers les organes 

 lumineux n'ont pas plus d'importance que ceux-ci au point de 

 vue de la fonction photogénique, contrairement à ce que l'on 

 admet généralement. 



On invoque souvent en fav^eur de la théorie de la combustion 

 photogène le grand développement des trachées au niveau des 

 organes lumineux. Cet argument n'a aucune valeur, puisque chez 

 la larve du Pyropliore, qui possède un appareil lumineux puissant 

 par rapport à sa taille, on constate que la branche qui se rend à 

 l'organe photogène n'est pas plus développée que celle qui part 

 du même stigmate dans une direction opposée (PI. II). 



D'ailleurs, ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer (p. 63), 

 ce sont précisément, chez les larves du second âge, les anneaux 

 dépourvus de stigmates qui ont les appareils les plus lumineux 

 et c'est aussi dans la région cephalo-prothoracique que se montre 

 le premier et le plus actif, le seul qui existe pendant le premier 

 âge. 



Celui-ci n'est pas plus brillant au sortir de l'œuf que l'œuf lui- 

 même et pourtant l'air pénètre en si grande abondance dans le 

 système respiratoire, après l'éclosion, que le volume de la larve 

 est tout à fait en disproportion avec celui de l'œuf, d'où elle vient 

 de sortir. 



Rien n'est moins physiologique que l'hypothèse d'une sorte de 

 combustion locale dans laquelle les trachées joueraient un rôle 

 analogue à celui des tuyaux de soufflets de forge attisant un 

 foyer incandescent. 



Toutes nos observations nous portent à penser que la respira- 

 tion des tissus se fait surtout dans les organes lumineux par 

 l'intermédiaire du sang, comme cela a lieu pour tous les tissus 

 chez les animaux respirant par des branchies ou des poumons. 

 Nous croyons qu'il eu est de même pour les antres parties de 

 l'Insecte, bien que l'on puisse suivre jusqu'à la surface de divers 

 éléments anatomiques les plus fines ramifications trachéennes. 



Si l'on veut admettre l'oxydation sur place des tissus directe- 

 ment au moyen de l'air amené par les trachées, ce n'est pas à la 



