256 RAPHAËL DUBOIS 



Le peu de substance fourni par des organes lumineux que nous 

 avons possédés ne nous a pas permis de faire une analyse quan- 

 titative des principes immédiats qu'ils contiennent et les carac- 

 tères qualitatifs n'ont pu être étudiés que par la méthode liisto- 

 chimique. Celle-ci, qui avait déjà été appliquée à l'étude des 

 organes lumineux du Pyrophore, d'abord par le D'" Burnett en 



Matteucci, au contraire, n'a pu en trouver de traces sensibles, après calcinalion 

 avec le nitre (a). 



De même, d'après Phipson [b). Thornton Herapatli n'a pu par une analyse très 

 délicate découvrir la plus petite quantité de phosphore (à l'étal de phosphates) 

 dans le corps des Lampyres. 



Ces divergences tiennent sans doute au peu de sensibilité des réactifs employés 

 à l'époque où ces recherches ont été faites. 



En calcinant dans un creuset de platine des Lampyres uoctiluques et en traitant 

 les cendres par quelques gouttes d'acide azotique, on peut démontrer, après disso- 

 lution par l'eau distillée, l'existence d'une abondante quantité de phosphates par le 

 réactif nitro-molybdique. 



Le précipité n'est pas ph^s abondant dans la dissolution des cendres des anneaux 

 porteurs d'appareils lumineux que dans les autres. 



Ce que nous venons de dire du Lampyre noctiluque s'applique également à la 

 Luciole italique. Nous avons trouvé des quantités de phosphates approximative- 

 ment égales, si l'on s'en rapporte à l'abondance du précipité, dans les segments 

 anlérieui's et dans les segments postérieurs chez des Insectes ayant séjourné plu- 

 sieurs mois dans l'alcool absolu. Ce liquide ne les a pas dépouillé de leur phos- 

 phore ce qui indiquerait qu'il existe à l'état de combinaison (probablement à l'état 

 de lécithine) dans le tissu adipeux. 



Mais la présence ou l'absence de phosphate, n'a aucune signification, dans ce cas 

 particulier, car nous en avons trouvé en abondance dans les diverses parties du 

 corps d'autres Insectes et spécialement chez le Dytique {Dyticus marginalisj et 

 chez la Saturnie du Chône de la Chine fSaturnia PeiiiyiJ. La présence de ces 

 phosphates ne pouvait être imputée aux aUments ingérés, car la recherche des 

 phosphates chez le Saturnia a été faite sur un Papillon qui venait d'éclore. Les 

 œufs contenaient également des phosphates, ainsi que le méconium dans lequel le 

 microscope montre la présence d'une quantité considérable des corpuscules 

 arrondis dont nous parlerons plus loin. 



Avant d'essayer la dissolution des cendres provenant de la calcination, on 

 avait eu soin de poiHer le réactif nitro-molybdique à l'ébullition, après y avoir 

 ajouté de l'eau distillée et de l'acide azotique dont on se servait, afin de s'assurer 

 de la pureté des véhicules employés. 



Ces recherches ont été faites dans le laboratoire de M. le professeur Ëtard. 



En raison de ces faits et de ceux que nous avons exposés antérieurement (p. 117, 

 118, 177 et 186), nous regrettons de ne pouvoir adopter l'opinion de M. Enell qui 

 espère que l'on pourra constater que la luminosité du Lampyre est produite par 

 le phosphore ((/). 



\a) Matteucci, Loc. cit., p. 170. 

 (6) Phipson, Loc. cit., p. 143. 



((/) Henrik Enell, Sur la phosphorescence du Ver luisant (Lampyris nocliluca) 

 Entomologisk tidskrifl, Stockholm, I. p. 117 et 118, 1881. 



