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§ III. — Réduction de la fonction photogénique à un phénomène 



chimique. 



L'analyse physiologique nous a donné l'explication du méca- 

 nisme au moyen duquel s'exerce la fonction photogénique ; 

 mais, jusqu'ici, l'analyse chimique ne nous a fourni aucun ren- 

 seignement précis sur le phénomène intime d'où naît directement 

 la lumière. 



C'est qu'en ejETet la méthode suivie dans les recherches consi- 

 gnées dans les deux paragraphes précédents ne peut nous rensei- 

 gner que sur des faits accomplis d'ordre statique et non dyna- 

 mique. 



Nous allons maintenant examiner quelles sont les causes qui 

 peuvent faire disparaître ou reparaître la lumière, activer ou 

 modérer l'intensité de sa production, abstraction faite de l'état 

 d'organisation et du mécanisme fonctionnel de l'organe. 



1° Si l'on écrase, si l'on broyé les cellules de l'organe lumineux 

 entre deux lames de verre jusqu'à ce que toute trace de structure 

 ait disparu,, la lumière n'en persiste pas moins pendant un temps 

 assez long (une demi-heure environ, quelquefois plusj avec l'as- 

 pect d'une lueur homogène bleuâtre occupant toute la prépara- 

 tion. Quand la lumière est complètement éteinte, elle ne reparaît 

 pas, si l'on expose à l'air la substance encore humide collée aux 

 lames de verre. 



2° La substance des organes lumineux desséchés rapidement 

 dans le vide sulfurique et broyée dans un mortier avec un peu 

 d'eau redevient lumineuse. 



3° Si l'on triture fortement avec de l'eau distillée récemment 

 bouillie les organes frais et que l'on jette le magma obtenu sur un 

 filtre, le liquide filtré présente dans toute sa masse, pendant quel- 

 ques minutes, une phosphorescence manifeste et uniforme. Le 

 liquide filtré est légèrement troublé ou plutôt opalescent, mais il 

 ne renferme aucune trace d'éléments anatomiques ; on y rencon- 

 tre seulement des granulations biréfringentes qui se déposent 

 lentement au fond du récipient. 



Ces trois faits suffisent sans qu'il soit nécessaire d'avoir recours 

 à ceux que nous avons signalés antérieurement (V. Influence de la 

 congélation, de V électricité, des poisons, etc.) pour établir que le plié- 



