272 RAPHAËL DUBOIS 



moment où ils atteignent leur éclat maximum, sont infinitési- 

 males. 



XXVI. — On ne trouve pas, par l'application des instruments 

 les plus sensibles, d'indices permettant de supposer qu'une 

 partie de l'énergie dépensée dans ces organes est transformée en 

 électricité. 



XXVII. — Cette lumière merveilleuse, idéale pourrait-on dire, 

 est physiologique pour deux raisons : d'abord parce qu'elle est 

 d'origine vitale et que ses rayons sont pour ainsi dire ceux de la 

 vie elle-même ; en second lieu parce qu'aucune autre source n'est 

 aussi bien adaptée aux besoins des organes de la vision dans la 

 série animale. 



Tant de précieux avantages nous expliquent pourquoi les Pyro- 

 phores préfèrent à tout autre cette lumière sans combustion, qui 

 naît, vit et meurt avec eux, brille ou disparaît au gré de la vo- 

 lonté, éclaire sans fatigue et sans dangers les maîtres de cet 

 étrange flambeau qui ne s'éteint ni par le vent ni par la pluie. 



En présence de la perfection des moyens mis en œuvre par la 

 Nature, on est péniblement impressionné par l'insuffisance de nos 

 procédés artificiels, et le désir de connaître les lois naturelles est 

 d'autant plus légitime qu'on cherche à les découvrir, non dans le 

 vain espoir de les dominer, mais seulement pour apprendre à 

 leur obéir I 



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