RÉPOiNSE A LA CRITIQUE DE M. G. -A. BOULEKGER 323 



spiraculum médian doivent être séparés de ceux dont le têtard a 

 le spiraculiim situé du côté gauche? A plus forte raison celte 

 distinction s'impose-t-elle, si on remarque que, dans le premier 

 cas, l'adulte a des vertèbres opisthocœliennes et, dans le second 

 cas, des vertèbres procœliennes. Il s'ensuit forcément que les 

 Discoglossidés et les Pélobatidés constituent deux groupes voi- 

 sins peut-être, mais faiblement apparentés. 



Voilà le point important, le seul sur lequel porte le débat. 

 Quant aux autres arguments invoqués par M. Boulenger, je n'ai 

 que quelques mois à répondre. 



Je n'ignore pas que certaines Salamandrines ont des vertèbres 

 ampliicœliennes. Si j'ai attribué à ces Batraciens des vertèbres 

 opisthocœliennes, c'est parce que je ne les faisais intervenir que 

 secondairement dans mon argumentation, et parce que je devais 

 démontrer que les deux types vertébraux, bien que s'observant 

 dans l'ordre des Urodèles, coïncidaient chacun avec des carac- 

 tères anatomiques et embryogéniques particuliers, ce qui ache- 

 vait de démontrer leur importance. L'existence de Salamandrines 

 à vertèbres amphicœliennes n'est du reste pas de nature à modi- 

 fier mon opinion sur la valeur de la forme vertébrale : elle montre 

 simplement que tous les Batraciens de ce groupe ne sont pas par- 

 venus au même degré d'évolution. 



M. Boulenger semble croire que je lui ai fait le reproche « d'at- 

 tribuer une importance primordiale à la structure du sternum ou 

 de son manubrium. » Qu'il veuille bien se reporter au troisième 

 alinéa de ma note, et il pourra se convaincre que j'ai parlé de la 

 ceinture scapulaire, c'est-à-dire des coracoïdes et des épicora- 

 coïdes. Je crois d'ailleurs que les Anoures n'ont pas de sternum 

 véritable et que la pièce médiane désignée sous ce nom n'a nulle- 

 ment cette signification. 



Enfin, loin de moi l'intention de protester contre la classifica- 

 tion actuelle des Cétacés : l'argument tiré de la citation de 

 M. Dollo porte à faux. Je ne songe point à m'étonner de voir 

 réunis dans un même groupe les Dauphins et les Baleines. Si les 

 premiers ont des dents à l'âge adulte, les dernières en possèdent 

 les germes, au moins pendant la vie fœtale : la différence qui 

 s'observe entre ces animaux tient donc à une inégalité de déve- 

 loppement et ne saurait, par conséquent, constituer une dissem- 

 blance fondamentale. 



