TEXTURE MUSCULAIRE DE LUTÉRUS DES MAMMIFÈRES 439 



plus, en allant du vagin à l'utérus, on rencontre successivement 

 trois bourrelets transversaux étages les uns au-dessus des autres, 

 dont la coupe offre de 2 1/2 à 3'"™ de hauteur, et qui déterminent 

 le froncement de l'orifice. Ces bourrelets sont formés par la 

 couche musculaire interne, qui soulève le chorion. Leur épais- 

 seur est le double de celle de cette couche à leur base, en sorte 

 qu'on peut les envisager comme des plis de cette couche. Des 

 artérioles assez volumineuses circulent au centre de chaque bour- 

 relet. Elles viennent de vaisseaux plus importants situés sous la 

 couche annulaire interne. Les fibres longitudinales externes con- 

 tinuent leur trajet de l'utérus au vagin, sans participer à la for- 

 mation du sphincter, elles sont même séparées par une couche 

 très lâche de tissu cellulaire de glissement, de l'anneau muscu- 

 laire. 



Reprenons l'examen de cette masse musculaire. Nous allons y 

 remarquer un fait assez important, que nous notons ici pour la 

 première fois, et qui se produit fatalement quand les faisceaux 

 de fibres lisses dépassent dans un organe une certaine épaisseur. 

 Nous avons vu jusqu'à présent, dans les deux plans musculaires 

 que nous étudions, les faisceaux de fibres parallèles les uns aux 

 autres dans une couche donnée, ici dans la couche interne, dont 

 la direction est nettement circulaire; un certain nombre de petits 

 îlots de muscles situés dans la partie la plus épaisse, dans le 

 centre même de l'anneau du col, sont entourés par d'autres fibres 

 qui les enserrent comme un lien autour d'une javelle. Ces fais- 

 ceaux nouveaux sont perpendiculaires, aux fibres annulaires, 

 sans être parallèles à la couche externe qui est bien loin. Elles 

 assurent la synergie des fibres lisses, l'utihsation de leur contrac- 

 tion dans une direction donnée et remplacent dans une certaine 

 mesure le sarcolemme des muscles striés, la trame élastique de 

 l'endocarde et des gros vaisseaux. Toutes les fois que l'utérus 

 atteint une certaine épaisseur, nous verrons apparaître cette dis- 

 position, qui contribue beaucoup à rendre difficile l'étude de ces 

 tissus par la dissection. 



Ainsi se trouvent constitués des îlots de fibres lisses formant 

 un système indépendant, jouant dans une gangue ou logette du 

 tissu conjonctif lâche, où se ramifient les capillaires nourriciers 

 de chaque petit système, ainsi que les nerfs qui l'excitent. 



Notons encore ce fait que nous avons déjà relevé dans le cours 

 de cette étude, la participation de la couche interne circulaire à 

 la constitution d'un sphincter spécial. C'est ainsi qu'est constitué 



