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actions complexes simultanées ayant toutes pour résultat l'ac- 

 croissement de la capacité viscérale. 



Dans le cours de cette étude, nous nous sommes uniquement 

 occupé de l'action des divers leviers que nous mettions en jeu, 

 sans nous préoccuper de leur influence possible sur les points 

 osseux qui leur servent de point d'appui et que nous considérions 

 comme absolument rigides. Tel est en efiet le cas chez les Tortues 

 terrestres dont la carapace et le plastron intimement unis forment 

 une boîte osseuse invariable dans ses dimensions; et pour elles 

 nous n'aurions rien à ajouter à ce que nous avons écrit. 



Il n'en est pas de même chez les Tortues marines qui nous 

 olFrent un plastron bombé, cartilagineux, formé de deux parties 

 latérales réunies sur la ligne médiane par une suture flexible et 

 dont les bords relativement étroits en raison de la profondeur des 

 échancrures antérieure et postérieure s'unissent aux plaques 

 marginales de la carapace par une articulation du même genre. 



ExanMnons ce qui se passe. 



Dans le mouvement de projection en avant de l'arc scapulaire 

 autour de l'articulation scapulo-vertébrale comme centre, le pré- 

 coracoïde entraînera avec lui le coracoïde qui tend à basculer et 

 à rapprocher du plastron son extrémité distale et par suite à rendre 

 plus intimes ses rapports avec le muscle grand pectoral. 



Suivons-le maintenant dans son mouvement de rotation. L'ex- 

 trémité libre, décrivant son arc de cercle en dehors, s'appuiera de 

 plus en plus, en raison de la forme bombée du plastron, sur son 

 coussin musculaire et tendra à le refouler. 



Par cet intermédiaire, le coracoïde agira sur le plan cartilagi- 

 neux sous-jacent comme un levier dont la force (petit pectoral) 

 se trouverait placée entre le point d'appui (cavité glénoïde ou 

 charnière scapulaire et précoracoïdienne) et la résistance (le plas- 

 tron), mais très près d'elle et par suite très puissant. 



Le plastron ainsi repoussé tendra donc à s'éloigner de la 

 colonne vertébrale. Chacune de ses moitiés fléchira légèrement 

 sur ses gonds marginaux, tandis que l'articulation médiane qui 

 les rend solidaires cédera de son côté sous les deux forces qui 

 agissent latéralement; et le plastron augmentant l'arc de sa cour- 

 bure primitive, ainsi s'expliquera la voussure que nous avons 

 signalée. 



La preuve expérimentale en est d'ailleurs facile. 11 suflit de 

 sectionner les articulations marginales du plastron ; en exerçant 



