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tout ce que nous connaissons de la succession des Articulés dans 

 le temps vient contredire cette théorie. 



En effet, si utilisant les documents recueillis jusqu'à présent, on 

 dresse une liste par terrains, de tous les types principaux, on voit 

 les Articulés broyeurs des trois groupes des Insectes, des Arach- 

 nides et desMyriopodes, apparaître dès le Silurien et le Dévonien, 

 tandis que les Articulés suceurs ne se montrent que beaucoup 

 plus tard. 



Reste une autre explication qui paraît la seule plausible : les 

 formes primitives encore inconnues d'où sont sortis les Articulés 

 fossiles et vivants livrés à nos investigations devaient peu s'écar- 

 ter d'un type embryonnaire et avaient, par conséquent, le corps 

 entier divisé, à partir de la bouche, en segments ou métamères 

 identiques, portant des paires de membres multi-articulés 

 identiques aussi. Plus tard, chez les descendants, quelques- 

 uns des premiers segments postoraux se sont modifiés; les 

 articles basilaires ou proximaux des membres que ces segments 

 soutenaient sont devenus des mâchoires, tandis que les articles 

 terminaux ne fonctionnant plus comme organes locomoteurs ou 

 vulgairement comme pattes, ont la plupart du temps perdu toute 

 importance (1). 



Les palpes des Insectes broyeurs, des Aranéides femelles et des 

 Myriopodes seraient donc des pattes céphaliques dégénérées, 

 n'ayant plus ni leurs dimensions primordiales ni un rôle déter- 

 miné. Ce seraient, je le répète, des organes devenus inutiles ou à 

 peu près et dont les animaux, comme mes expériences le prou- 

 vent, peuvent se passer sans inconvénient. 



(1) Dans des cas spéciaux, palpes des Aranéides mâles, palpes en pinces des 

 Scorpions, etc., l'organe a acquis, au contraire, une structure particulière et joue un 

 rôle important. Mais qu'on ne l'oublie pas, ce sont là des phénomènes d'adaptation 

 dont toutes les paires de membres peuvent nous offrir des exemples, Je citerai les 

 mandibules des mâles de Lucanes (1" paire postoralej, les pattes antérieures des 

 Phrynes (3' paire postorale), les pattes ravisseuses des Mantes et les pattes fouis- 

 seuses des Gryllotalpa (1« paire pnslorale), les pattes postérieures développées 

 pour le saut chez beaucoup d'Orthoptères et les pattes natatoires des Dytiques 

 (6' paire postorale), les pinces de la première paire de pattes ambulatoires de 

 l'Ëcrevisse (7* paire postorale), les pattes abdominales copulatrices des Crustacés 

 décapodes (12° paire postorale), les patles anales des Myriopodes chilopodes 

 (19= paire postorale chez la Lithobie), etc, etc. 



