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année, dès les premiers beaux jours, de surveiller les agisse- 

 ments de mes animaux. 



Vers le milieu de mai, le mâle, dès le crépuscule, fit entendre 

 son chant flûte, très doux d'abord, une note unique, semblable 

 au léger choc d'un verre de cristal; puis chaque soir, lorsqu'il 

 faisait beau, et même durant le jour à l'approche d'un orage, il 

 soufflait sa note en habile ventriloque. 



Son chant devint chaque jour plus sonore. Enfin, le 24 mai, à 

 huit heures du soir, je trouvai l'animal chargé d'un superbe 

 paquet d'œufs; j'arrivai trop tard pour le surprendre accouplé. 



Porteur de son précieux fardeau, notre jeune Alytc albinos con- 

 tinua à chanter le soir, mais, pendant les jours froids et pluvieux 

 qui se succédèrent pendant une partie du mois de juin, il resta 

 silencieux. 



Les trente à trente-cinq jours qui suffisent d'ordinaire pour 

 l'incubation de l'œuf étant expirés, je fus inquiet de voir que, 

 comme l'an passé, mon petit animal restait enfoui. J'examinai ses 

 œufs : ils étaient fort gros et les têtards, bien formés, remuaient 

 péniblement dans leur coque, comme pour en sortir; ils parais- 

 saient être à leur terme, mais il fallait aussi tenir compte de la 

 température exceptionnellement froide du milieu de juin, et l'ab- 

 sence de tout pigment me désorientait. Je craignais, en forçant 

 l'éclosion, de tuer les jeunes larves. 



Nous voici au 4 juillet et déjà quelques têtards sont morts, à 

 demi-sortis de la coquille. Gela me détermine à forcer ma bête à 

 rester à l'eau, en la maintenant dans une cuvette : en moins d'une 

 demi-heure, j'obtins six éclosions viables et plusieurs mort-nés. 

 De son côté, l'Alyte faisait tous ses efforts pour m'échapper. 

 Voyant sa résistance et n'obtenant plus aucun résultat, je pensai 

 que les autres larves n'étaient pas arrivées à un développement 

 suffisant; je rendis donc la liberté à mon prisonnier, qui reprit en 

 toute hâte le chemin de sa -cachette. Le soir même et le lende- 

 main, il se promenait dans sa cage, toujours porteur de ses œufs, 

 mais ses allures étaient inquiètes. Le matin suivant, je trouvai 

 ses petits têtards éclos et gisant au fond du vase que contenait la 

 cage. Tous, comme ceux des pontes précédentes, présentaient un 

 albinisme complet. 



Gomment expliquer cette perte? Je crois pouvoir l'attribuer à 

 la domestication. On sait que celle-ci produit une sorte d'affai- 

 blissement du naturel pour la conservation de l'espèce. Ainsi, 

 parmi les animaux domestiques, il en est qui ont besoin d'être 



