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flösse in Alepidosaurus, und die abdominale Stellung- seiner 

 Bauchflossen , welche aus einem unverzweigten und neun 

 verzweig-ten Strahlen bestehen, so können wir nur zu dem 

 Schlüsse kommen, dass dieser Fisch ein ächter Weichflos- 

 ser ist. Die Schwimmblase ''fehlt, wie vielen anderen Phy- 

 sostomi. 



Den Aufschluss , zu welcher Familie der Physostomi 

 Alepidosaurus zu stellen sei, habe ich an seinem Skelete *"") 

 gewonnen. 1) Das Suboperculum fehlt; es ist er- 

 setzt durch den Zwischendeckel, der an Grösse dem Oper- 

 culum gleichkommt. 2) Der Rand der Oberkinnlade 

 ist allein durch das Zwischenkieferbein gebil- 

 det; es ist seiner ganzen Länge nach mit einer Reihe klei- 

 ner Zähne bewaffnet , es ist sehr schwach und nur vorne 

 erweitert es sich zu einer beinahe durchsichtigen Lamelle. 

 3) Das Oberkieferbein i st v erklimm er t : während 

 es in Süsswasser -Welsen mit kurzem Schädel im Längs- 

 durchmesser verkürzt ist, ahmt es hier, in Alepidosaurus, 

 die langgestreckte Form der Schädelknochen zwar nach, 

 ist aber nicht dicker als eine Nadel und bleibt nur bei 

 sorgfältiger Präparation des Schädels erhalten. 



Diese osteologischen Charaktere weisen , trotz aller 

 Verschiedenheit der Form, ganz entschieden auf eine nahe 

 Verwandtschaft unseres Fisches mit den Siluroiden hin ; dazu 

 kommt noch , dass er schuppenlos und ein Raubfisch ist, 

 dass er, wie die meisten Arten dieser Familie, eine Fett- 

 flosse hat, und dass er, wie alle, der Blinddärme entbehrt. 

 Die Verwandtschaft giebt sich sogar in einigen weniger 

 bedeutenden Merkmalen zu erkennen, z. B. durch den äus- 

 seren Brustflossenstrahl , welcher verstärkt und gezähnelt 

 ist. Wir haben also in Alepidosaurus das erste Beispiel 

 eines Meer -Welses; und will man nicht die Einheit der 

 Süsswasserwelse durch die Beifügung von Alepidosaurus 



''^) Eine ausführliche Beschreibung des Skelets, werde ich im 

 Verlaufe meines „Catalogue of fishes" geben. Im Allgemeinen zeich- 

 net es sich durch einen auffallenden Mangel der erdigen Bestandtheile 

 aus , wie die Muskeln durch die äusserst gerin^^e Enlwickelung des 

 Bindegewebes. 



