SÉANCE DU !'■'■ JUILLET 1912. 85 



nique j, et qui ne tarde pas à donner au liquide une apparence laiteuse. La 

 culture prend en même temps une consistance visqueuse. 



En étudiant le produit qui donne à la culture sa viscosité, nous avons 

 constaté qu'il présente toutes les propriétés d'une gomme. 



Il est préci])ilable de la culliiie par l'alcool, racéloiie, la baryle, la slrouliane, etc.; 

 la matière précipitée est visqueuse, élastique, insipide. Si l'on broie les grumeaux 

 obtenus avec de l'alcool absolu ou de l'acétone pure, ils se résolvent en une masse 

 pulvérulente qui, essorée et sécliée dans le vide, se présente sous la forme d'une poudre 

 blanche très légère. Celle poudre se gonlle dans l'eau froide et donne avec l'eau chaude 

 une fausse solution colloïdale, iufiltrable, mais dont il est facile d'éliminer par centri- 

 fugalion les corps de bacilles qu'elle renferme. 



La gomme ainsi obtenue représente en poids sensiblement la moitié du saccharose 

 mis en œu\ re. C'est ainsi que nous avons obtenu, à l'état de gomme isolée, 22S,5 aux 

 dépens de 5os de saccharose dans une expérience, et 6^,85 dans une autre aux dépens 

 de i.ô^' de saccharose; si l'on tient compte de l'impossibilité de recueillir la totalité de 

 la gomme précipitée, on voit que ces rendements se rapprochent sensiblement 

 de 5o pour 100. I^a totalité de la gomme produite peut être recueillie longtemps avant 

 que la fermentation du sucre mis en œuvre soit complète. 



La solution colloïdale de gomme ne réduit pas la liqueur de Fehiing. Soumise à 

 l'hydrolyse par une trace d'acide, elle prend un fort pouvoir réducteur, et, après une 

 courte ébullition, elle présente un pouvoir lotatoire et un pouvoir réducteur corres- 

 pondant exactement au lévulose.. Dans cette hydrolyse, le rendement en lévulose est 

 presque quantitatif; c'est ainsi qu'une solution à i,.5 pour 100 de gomme a foiiini, 

 après 10 miiiules d"ébullition avec 0,01 pour 100 d'acide sulfurique, une solution de 

 lévulose à 1 .\- poui- 100. 



Ces expériences permettenl de conclure que la i;()miiie produite par le 

 gommobacler est un /erw/rtne, analogue à un produit déjà extrait sous ce 

 nom, par 1{. von Lippmann (Hericlue, l. XIV, 1881, p. i J09), d'une lessive 

 de déchets provenant d'une sucralcrie. Un produit du même genre a égale- 

 ment été obtenu en partant du saccharose par R.-G. Smith {Proc. Linnean 

 Soc. New South Wales, 1902), à l'aide d'une bactérie qui, à en juger par les 

 caractères qu'indique cet auteur, diffère totalement de notre gommobacter, 

 notamment par la nature des produits volatils formés. 



Une particularité curieuse du gommobacter est qu'il ne produit de 

 gomme qu'aux dépens du saccharose. Nous n'avons pu obtenir la gomme 

 avec aucun autre sucre. Bien que ce microbe commence par intervertir le 

 saccharose, on n'obtient pas de gomme lorsqu'on lui oftVe le sucre tout 

 interverti; on n'en obtient pas davantage avec le glucose, ni avec le lévu- 

 lose, ni avec un mélange équimoléculaire de ces deux sucres. Il semble 

 donc que la production de gomme, viaisemblablement formée aux dépens 



