Il6 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



petite vis-à-vis de ce qu'elle est dans le tube de Geissler. L'expérience 

 montre en effet que l'éclat et la largeur des raies dépendent de l'épaisseur 

 de la couche tout autant que de la densité ou de la température du gaz, fait 

 trop souvent négligé dans la discussion des pi'oblèmes de la Physique 

 solaire. 



Si au contraire on considère ces gaz dans l'état où ils sont dépourvus 

 d'émission et d'absorption, la question reste pendante. Je me propose de 

 montrer qu'on peut se l'aire une idée générale de la pression totale des gaz 

 et vapeurs existant à la surface du Soleil, par une tout autre méthode, qui 

 conduit à des résultats du même ordre que les observations spectrosco- 

 piques. 



2. C'est un fait bien connu qu'en s'avançant vers le centre du Soleil on 

 rencontre, après la couronne, l'hydrogène, puis l'hélium, puis les métaux 

 de poids atomiques légers ou moyens, tandis que les métaux de forts poids 

 atomiques sont d'ordinaire absents de la couche qui produit les raies de 

 Fraunhofer, et confinés sans doute dans les couches plus profondes. Cette 

 sorte de slrali/icalion par densité croissante n'est pas absolue à beaucoup 

 près ('), mais elle représente assez bien l'ensemble des faits. 



Si l'hydrogène (-) avait une pression nîoyenne de l'ordre de r'''"' dans 

 la couche renversante, où la densité moyenne de la vapeur de sodium est 

 évaluée à 2.10"'% celle des autres métaux étant probablement du même 

 ordre, nous voyons que, dans cette hypothèse, les vapeurs niélalli(jues ne 

 constitueraient, par rapport à l'hydrogène, qu'une impureté minime, 

 incomparablement moindre que la vapeur de mercure dans un gaz recueilli 

 sur la cuve à mercure. Or il n'est pas vraisemblable que tel soit le raj)porl 

 du poids des métaux à celui de l'hydrogène dans la masse totale du Soleil. 

 Il faudrait donc qu'il existât une cause capable de produire cette purifica- 

 tion si parfaite de l'hydrogène, ainsi que la stratification des gaz et vapeurs 

 d'une manière générale. 



La pesanteur agit dans ce sens, et si le repos absolu existait dans le 

 Soleil, le fait s'expliquerait aisément ('). Mais nous voyons des niouve- 



(') L'exceplion fa pfiis importante est fournie |)ai' fe caicium, dont tes raies 11 et K 

 se monlrent très fiaut. Loclvyer et beaucoup de speclroscopisles ont admis, pour celle 

 raison et pour d'iiuires, que ces raies sont dues à un gaz léger, qui résufterail de la 

 dissociation (fu calcium. 



(-) Ou le mélange liy(frogène-fiéliurn. 



(^) ICii cillai, ciia(|ue gaz ou vapeur se répailirall en liauleui' (■(iiiiiiic .■^'il ctall -imiI. 

 du moins jusiju à la profondeur où la dunsilé devient considérable. 



