33o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Dans les pays où le rat est le propagateur de la peste, l'idée générale- 

 ment admise était que la peste se conservait à l'étal latent sous forme de 

 peste chronique murine ; la Commission anglaise de la peste dans rinde(') 

 a depuis démontré que les lésions de cette prétendue peste chronique 

 étaient au contraire des lésions en voie de résolution et que le virus pesteux 

 ne pouvait survivre que si le nombre des rats était suffisant pour assurer la 

 transmission continue d'animal à animal. 



Mais dans les foyers endémiques de Mongolie et de Transbaïkalie, où le 

 rat ne joue aucun rôle actif, quel doit être le mode de conservation de la 

 peste pendant les hivers longs et rigoureux au cours desquels les marmottes 

 se réfugient dans leurs terriers et s'y engourdissent? L'épizootie pesteuse 

 devrait, semble-t-il, s'éteindre sur place. Comment donc expliquer la sur- 

 vivance de la peste? Sa conservation ne peut être assurée que par la puce, 

 insecte piqueur et agent de transmission du virus, ou par la marmotte elle- 

 même. 



En ce qui concerne le rôle de la puce, les expériences de Gauthier et 

 Raybaud (-) ont prouvé que le bacille de Yersin pouvait se conserver vivant 

 et virulent dans l'estomac des puces (^Ceratophyllus faxcial us) \nîeclèes de 

 peste par succion de sang de rat pesteux et maintenues engourdies dans 

 une glacière pendant 45 jours. Mais ces insectes auraient-ils été, après ce 

 long engourdissement, capables de transmettre la peste par leurs piqûres? 



Il nous a donc paru intéressant de savoir comment évoluerait la peste 

 chez la marmotte pendant le sommeil hivernal. Peu nombreuses sont les 

 recherches sur l'évolution des maladies microbiennes sur les marmottes en 

 hibernation. R. Dubois (') signale leur résistance à l'infection tuberculeuse. 

 R. Blanchard et Blalin (') remarquent que ces animaux, très sensibles, à 

 l'état de veille, aux divers trypanosoraes pathogènes, ont au contraire, 

 pendant le sommeil hivernal, une immunité absolue à l'égard de ces virus, 

 à condition toutefois que le réveil ne survienne pas avant un délai de 

 5 jours. Enfin des marmottes furent inoculées de peste par R. Wurtz (^) ; 

 mais, placées dans des conditions défectueuses d'hibernation et s'élant 

 réveillées, elles moururent quelques jours après l'inoculation. 



(') Reports on plague iin'cstigalions in India {Jourii. of. Hygiène^ t. X, 1910, 

 p. 335 ). 



(*) Bull. Société de liiologie, t. LXVlll, 1910, p. 9/12. 

 , (') Annales de la Société linnéenne de Lyon^ %\ juin 1901. 



(*) Archives de Parnsitologie, t. XI, 1906- 1907, p. 'i']!\. 



(■') li^périences inédites (1900). 



