SÉANCE DU ^ AOUT I912. /\lB 



1° Actions pliotocliimiques produites par les rayons ultraviolets dans les 

 téguments de l'animal ; 2° diffusion des produits de ces réactions jusqu'aux 

 terminaisons nerveuses sensilives ; 3° excitations des terminaisons ner- 

 veuses ; 4° transmission de l'excitation jusqu'aux centres nerveux et de là 

 jusqu'aux organes moteurs ; 5° contractions musculaires. On doit donc 

 clierclier dans quelle proportion ces dill'érents processus interviennent dans 

 la durée du seuil que l'on mesure. 



Nous avons étudié cette question par trois méthodes diflerentes, qui sont: 

 1° Observation du temps de latence; 2" étude de l'influence de la tem- 

 pérature ; 3° étude de la fatigue et de la réparation. 



1. Temps de latence. — Lorsqu'on produit une illumination très brève, 

 l'animal ne réagit pas du tout; si l'on augmente petit à petit la durée de 

 l'irradiation, on atteint une limite pour laquelle on voit nettement que 

 l'animal réagit une fraction de seconde après la fin de l'irradiation; il y a 

 donc un temps perdu. Ce temps de latence est très court ; sa durée est 

 environ de -^ à ~ de seconde. 



Ainsi, par e\eiiiple, on trouve que, pour une durée d'irradiation inférieure à 

 2 secondes, l'animal ne réagit pas; si la durée d'iliuminalion est égale à 2 secondes, il 

 réagit environ î de seconde après la fin de Tirradialion. La durée lolale, depuis le 

 commencement de l'excitation jusqu'à la réaction de l'animal, est donc égale à 

 2,2 secondes. Par conséquent, il semble en résulter que la durée du seuil représente 

 surtout la durée des processus physico-chimiques qui se passent dans l'organe péri- 

 phérique. 



2. Loi de l'indépendance thermique. — On sait que la température influe 

 d'une façon très différente sur les processus physiques, chimiques et phy- 

 siologiques. Le coefficient thermique, pour une différence de 10", est 

 en effet égal à : 



1,1 pour les processus de diffusion et osmose; 



1 à 1,2 pour la vitesse des réactions photochimiques; 



2 à 3 pour les vitesses des réactions chimiques ordinaires; 



1.7 pour la vitesse de l'excitabilité des nerfs et des muscles; 



1.8 pour la vitesse de l'influx nerveux ; 



1,7 pour le temps de latence de la contraction musculaire. 



Nous avons fait un grand nombre de déterminations du seuil de durée 

 pour des Cyclops excités par des rayons ultraviolets à des températures 

 variant entre 6" et 27°. 



