SÉANCE DU l6 SEPTEMBRE 1912. 55 I 



oasis aux environs de Biskra, afin d'éludier les dattiers el leurs maladies ('). M. P. 

 Osval, régisseur desoasis El-Atnri el Foughala, à l'ouest de Biskra, nous montra des 

 caisses de dattes Deglel-nours. On avait mis ces dattes en caisse lorsqu'elles mon- 

 traient d'un côté des taches plus ou moins translucides. Ces dattes étaient pour la 

 plupart détachées, mais il y en avait aussi en branche. Après 8 ou 10 jours dans le 

 magasin, ces fruits étaient devenus mûrs et ne laissaient rien à désirer ni pour la 

 couleur ni pour le goût. 



Ce que M. Osval avait fait exprès arrive dans la plupart des envois des 

 dattes du Sahara, sans qu'on y fasse attention.il faut cueillir les dattes 

 avant qu'elles soient toutes mûres pour qu'elles arrivent à destination en 

 bon état, et ces fruits mûrissent en route. 



Il faut considérer la maturation des dattes comme étant composée de 

 deux phases assez distinctes. La première, qu'on pourrait appeler la « matu- 

 ration botanique », est atteinte aussitôt que le fruit est arrivé à sa grandeur 

 définitive, ayant la graine mûre. Les dattes, dans cette condition, sont 

 grosses el lisses, jaunes ou rouges, suivant la variété. Elles sont très 

 astringentes et pas comestibles. 



La seconde phase est la vraie maturation ; elle consiste dans des trans- 

 formations chimiques complexes. Le sucre de canne devient sucre inverti 

 et le tannin libre est déposé sous forme insoluble dans les cellules géantes 

 qu'ont décrites Tichomirow (^), Kearney (') et Lloyd (^). 



La maturation botanique est simplement atteinte avec le concours d'une 

 somme suffisante de chaleur, somme tellement grande pour les variétés 

 tardives qu'elle est seulement réalisée dans les régions ayant un climat 

 désertique extrême. 



Au contraire, dans la vraie maturation, l'humidité joue un rôle essentiel. 

 On ne peut faire mûrir les dattes artificiellement ni par incubation, ni 

 parle système lent si l'atmosphère est sèche. Dans la maturation artifi- 

 cielle, il faut que l'air qui entoure les fruits soit saturé de l'humidité qui se 



(' ) Trablt, 5h/- une maladie du Dattier, le khamedj ou pourriture du régime 

 {Comptes rendus, t. 15i, séance du 29 janvier 1912, p. 3o4-3o5), 



(-) W. Tichomirow, Sur les inclusions intracellulaires du parenchyme charnu 

 de certains fruits : Datte, Kaki, Jujube, Ano/ie et Chalef (Comptes rendus, 1. 139, 

 2" semestre 1904, n" k, séance du 25 juillet, p. 3o5-3o6). 



(') T. -H. Kearney, Date Varieties and Date Culture in Tunis {B.l'.l. Dept. 

 Agric. (Wash., D. C.,), Bull. 92, 6 septembre 1906, p. i-mi, fig. i-Sa, PI. /-AT]. 



(') Fbancis-E. Lloyd, Déi'eloppement and Nutrition of tiie Embryo. Seed and 

 Carpel in the Date Phœnix dactylifera L. (Ann. Rep. Missouri, Bot. Gard., 

 t. XXI, p. io5-i64,yÎ5-. A-B, PI. A'V-A'VIII). 



