SÉANCE DU 3o SEPTEMBRE 1912. 627 



PHYSIQUE DU GLOBE. ~ Sur les courants aériens en ' Ajriijue ocridenlale 

 Note de M. IIe.vrv IIiiitRRT, présentée par S. A. le Prince Roland 

 Bonaparte. 



Au cours de ma première mission en Afrique occidentale, j'ai été amené 

 à considérer (') que les seuls courants aériens au Dahomey étaient la 

 mousson, soufflant de mars-avril à novembre, et lV/f//-wfl//rt«, se manifestant 

 de novembre à mars-avril. Ce dernier est caractérisé par : 1° sa direction 

 Esta Nord-Est ; 2" son extrême sécheresse ; 3° sa grande régularité. J'ai cru 

 aussi devoir idenliner l'harmattan avec la branche de retour du circuit 

 aflaiui(pie, tel que l'a figuré M. de Tastes dans sa Carte reproduite ultérieu- 

 rement par mon maître iM. A. Berget ( -). 



Cette interprétation s'est trouvée en désaccord avec celle de dillerents 

 auteurs qui se sont occupés de la question. Cependant, au cours d'un tra- 

 vail récent, je n'ai pas cru devoir partager leur manière de voir et identifier, 

 comme ils l'ont fait, l'harmattan et l'alizé. Les raisons qui m'avaient incliné 

 à ne pas les suivre apparaissant alors comme encore tro[) fragiles, j'ai pré- 

 féré laisser la question en suspens; de nouveaux arguments me permettent 

 aujourd'hui de la reprendre. 



Tout d'aijord Valizé, déterminé par réchauffement des régions é(juato- 

 riales, doit, à la hauteur du i )'' parallèle, par exemple, soufller à proximité 

 de la surface pendant au moins huit mois. Cela est rigoureusement vrai au- 

 dessus de l'Atlantique, le long de la côte africaine. Mais cela n'est plus vrai 

 pour l'intérieur du pays où, par suite de l'échaufîement plus précoce el plus 

 durable du continent, l'harmattan ne souille à proximité du sol, comme 

 l'alizé, que pendant j mois au plus par an ; après quoi il continue à se 

 manifester dans la haute atmosphère (^), alors que l'alizé reste encore com- 

 parable à lui-même. L'identification des deux courants est donc déjà mal- 

 aisée, même en s'en tenant à ces fails. 



D'autre part, de nouvelles observations, faites à Dakar, permettent d'éta- 

 blir (jue, même pendant l'hiver, au cours duquel ils ont le plus de points 



(') n. HuBEHT, Mission scienlifiqiie au Dahomey, p. 45 el suiv, 

 (^) A. BF,R(iET, Physique du globe el Météorologie, pi. IX. 

 (^) II. HiBERT, Comptes rendus, t. 132, p. 1881. 



