SÉANCE DU 3o SEPTEMBRE 1912. 629 



rant aérien occupait une tranclie verticale de Fatmosplière très imporlanle. 

 Comme il ne peut disparaître entièrement et que, d'autre part, il est beau- 

 coup plus chaud que l'alizé, il faut nécessairement qu'il passe au-dessus, 

 mais il n'est pas possible de l'établir par l'observation directe en hiver, 

 puisqu'en cette saison il ne véhicule pas de nuages. 



Il est par contre aisé de la démontrer en choisissant une autre époque de 

 l'année, juin par exemple, où l'harmattan est cantonné dans la haute atmo- 

 sphère. On constate alors à Dakar qu'il véhicule (comme partout ailleurs 

 en Afrique occidentale) des aJlo-cumulus vers l'Ouest, tandis que l'alizé, 

 vent du Nord, souffle toujours à la surface du sol. La présence de ces deux, 

 courants superposés, en un même lieu, suffit je crois pour éliminer définiti- 

 vement l'hypothèse de leur identification. On remarquera que l'iiarmaltan se 

 superpose à l'alizé dans la région de Dakar, comme il se superpose norma- 

 lement à la mousson pendant tout le temps que dure celle-ci ('). 



J'ajoute enfin que l'harmattan, dont la direction serait NE à ENE à l'est 

 du Niger, devient souvent E^^' dans la Boucle, pour accuser au Sénégal 

 une tendance dans la direction ESbL 



L'ensemble de ces faits me paraît nettement établir : 



1° (^ue l'alizé et riiarmattan sont deux courants distincts et nettement 

 difTérents; 



2" (^ue, tandis que la mousson est un vent saisonnier, tandis que l'alizé 

 est un vent océanique et en quelque sorte local, l'harmattan est, en Afrique 

 occidentale, le long des 3ooo''"' oii des observations ont pu être faites, 

 un courant constant de vaste amplitude dont tous les caractères sont préci- 

 sément ceux de la branche de retour du circuit Atlantique, telle que la 

 théorie avait amené MM. de Tastes et Berget à la considérer. 



(') A parlir delà fui de juin, l'alizé, qui semble ne jamais disparaître complèlemenl 

 à Dakar, est fréquemment remplacé par la mousson. On peut alors observer dans le 

 luème moment la superposition suivante : 1" un courant supérieur continental venant 

 de l'Est (harmattan); 1" un courant moyen (assez bas), marin, venant du Sud ou de 

 l'Ouest (mousson); 3° un courant inférieur, marin, venant du Nord (alizé). Le conflit 

 harmattan-mousson détermine la production d'orages à Dakar, selon le mécanisme 

 indiqué précédemment, .le me propose d'établir ultérieurement pourquoi au contraire 

 le conflit liarmattau-alizé ne détermine pas la production d'orages et pourquoi l'alizé 

 n'amène pas de pluies. 



