SÉANCE DU 2 1 OCTOBRE 1912. 757 



Le décroissemenl progressif du quotient respiratoire, chez les org;anes 

 végétaux adaptés au milieu, est une véritable loi physiologique que, au 

 cours de près d'un millier d'observations, nous n'avons jamais trouvée en 

 défaut; il témoigne d'un épuisement continu des principes qui servent à 

 entretenir la respiration normale et parait être avant tout fonction de la 

 quantité dacide carbonique émis parla feuille depuis le début de son séjour 

 à l'obscurité. Nous avons vu plus haut qu'il est plus rapide chez les feuilles 

 qui respirent vile que chez celles qui respirent lentement; c'est pour la 

 même raison qu'on l'observe au mieux cpiand on opère avec des organes 

 très jeunes, dont la respiration est de deux à dix fois plus active que celle 

 des feuilles adultes ou vieillies. 



CO- 

 Le rapport -ç- garde plus longtemps sa valeur lorsque la plante est sou- 

 mise à une basse température parce qu'alors, sa respiration étant moins 

 intense, elle consomme, toutes choses égales d'ailleurs, une moins grande 

 quantité de principes alimentaires. L'expérience suivante, qui porte sur 

 deux rameaux semblables de Marronnier (avril if)i2), est particulièrement 

 démonstrative à ce sujet. 



^ à "5» 



Branche coupée, après - heures d'obscurité à 9°. . . 0,97 

 Branche coupée, après 7 heures d'obscurité à i5°. . . 0,86 



Cette substance respiratoire, dont la nature nous échappe, mais dont la 

 présence dans les organes fraîchement cueillis est rendue manifeste parla 



décroissance continue du rapport -^7-» ne s'y rencontre qu'en très faible 



quantité; mais elle se trouve en réserve dans les tissus non chlorophylliens, 

 puiscpie les feuilles s'épuisent moins vite lorsqu'elles sont adhérentes à la 

 tige que lorsqu'elles en ont été séparées; on a là un exemple remarquable 

 de la tendance qu'ont toutes les parties d'une même plante à se mettre en 

 équilibre de composition les unes par rapport aux autres, par un transport 

 approprié des principes qu'elles renferment; enfin ces résultats sont abso- 

 lument conformes à ceux déjà obtenus autrefois par Borodin, qui a vu la 

 substance respiratoire se régénérer rapidement par l'insolation. 



Dans les expériences qui viennent d'être rapportées, il nous a suffi de 

 3 heures d'éclairement pour faire remonter le quotient respiratoire de 0,98 

 à i,oT sur un rameau de Lilas partiellement épuisé et de 4 heures el demie 

 pour passer de o, 89 à 0,97 dans le cas d'une branche de Marronnier qu'on 

 avait maintenue pendant 3 jours pleins à l'abri de la lumière. 



