SÉANCE DU 4 NOVEMBRE I912. 877 



précision de quelques centièmes de seconde, des signaux dans toutes les 

 directions à la fois. 



Pour obtenir l'unification désirée, il faut seulement, de la part des pays 

 intéressés, une entente portant sur la détermination de l'heure unique et 

 sur son mode de transmission. Le Bureau des Longitudes a pensé que le 

 moment était venu de provoquer cette entente. Dans ce but et sur sa 

 demande, une Conférence internationale, réunie à Paris, vient d'examiner 

 le projet suivant, dont une expérience préalable de quelques mois, réalisée 

 avec le concours d'observatoires français et étrangers, avait permis 

 d'éprouver la valeur pratique : 



Un certain nombre d'observatoires affiliés, répartis dans la zone d'action 

 d'une puissante station radiotélégraphique et dont les longitudes relatives 

 sont parfaitement connues, déterminent, par des observations astrono- 

 miques, l'heure locale avec toute la précision possible et en déduisent, avec 

 l'erreur de marche de leurs pendules, l'heure correspondante de Greenwich. 



D'autre part, une fois par jour et à une heure toujours la même, la 

 station radiotélégraphique émet une série de signaux rythmés, espacés 

 d'un peu moins d'une seconde et formant ainsi, dans l'espace, une sorte 

 de vernier acoustique. Chaque observatoire compare à ces signaux les batte- 

 ments, rigoureusement espacés d'une seconde, de sa pendule directrice et 

 note les coïncidences, exactement comme, dans une mesure d'angle, faite 

 au théodolite, on note, le cas échéant, la coïncidence d'un trait du cercle 

 divisé avec un trait du vernier placé en regard. 



Transmises par le télégraphe ordinaire à un Bureau central, placé sous 

 l'autorité d'une Commission internationale et solidaire de la station émet- 

 trice des signaux, ces indications |jermettent de calculer, en temps de 

 Greenwich, l'heure moyenne la plus probable du premier des signaux 

 rythmés. Cette heure est aussitôt, par voie radiotélégraphique, portée à la 

 connaissance des observatoires affili('s, ([ui en déduisent la correction à 

 faiie subir à leur pendule pour qu elle marque Vlteure internationale. 



Dans ses grandes lignes, ce projet a été unanimement adopté par la 

 Conférence. En outre, sur la proposition du chef de la délégation allemande, 

 M. le professeur W. Fœrster, Paris a été choisi comme siège du futur 

 Bureau international de l'Heure, avec la tour Eiffel comme poste central de 

 signaux, huit stations auxiliaires, réparties sur le globe, devant recevoir 

 de celle-ci l'heure universelle à transmettre ensuite autour d'elles. 



Devant ces importants résultats, le Bureau des Longitudes, semblc-t-il, 

 peut justement s'applaudir de l'initiative qu'il a prise. 



