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reprises appelé l'allention des expérimentateurs sur ce point; Tissot a éga- 

 lement insisté sur le rôle perturbateur que l'acide carbonique préformé 

 joue dans les recherches relatives à la respiration animale; bref, il y a là 

 une difficulté sérieuse, qui est commune aux deux règnes, et ne peut être 

 vaincue que par l'emploi d'un mode d'expérimentation approprié à ce but 

 spécial. C'est pour cela que le choix de la méthode est de première impor- 

 tance dans tous les travaux de ce genre. 



En ce qui concerne la respiration végétale, il en est une (jui semble irré- 

 prochable : c'est la méthode de WolkolTet Mayer, qui est trop connue pour 

 qu'il soit nécessaire de la décrire à nouveau ici; malheureusement elle 

 est d'une application délicate et ne se prête guère aux observations faites en 

 série. La méthode du vide, préconisée autrefois par Dehérain et Maquenne, 

 est incontestablement l'une des meilleures et des plus rapides; cependant 

 elle n'est pas exempte de certaines imperfections sur lesquelles nous aurons 

 à revenir; celle du courant d'air conlinu, telle que l'ont pratiquée Rischawi 

 et d'autres, ne donne que l'acide carbonique et par conséquent laisse le 

 rapport indéterminé. Aussi la plupart des expérimentateurs se sont-ils 

 ralliés autour de la méthode dite de l'air confiné qui, lorsqu'elle est bien 

 conduite, est susceptible de fournir des nombres comparatifs utilisables, 

 mais dans tous les cas est inapte à faire connaître seule la véritable valeur 



j . . . CO- 



du quotient respiratoire — - • 



Les résultats qu'elle donne sont des coefficients apparents, quelquefois 

 très éloignés du rapport réel : on sait pourquoi et il est inutile de le rappeler 

 à nouveau; cependant la méthode de l'air confiné présente, par la nature 

 même de ses indications toutes spéciales, un certain nombre de points inté- 

 ressants qu'il nous a paru utile de mettre en lumière par une étude théorique 

 et expérimentale approfondie. 



Soit un vase de volume intérieur V dans lequel on a introduit un volumes» 

 de feuilles, dont nous supposerons la densité égale à celle de l'eau et le 

 quotient respiratoire réel égal à i. Appelons densité de chargement le 



rapport S := -y- et désignons par a le volume lolal, mesuré sous la pression 



ordinaire, de l'acide carbonique produit dans l'unité de temps. 



Soient enfin c le coefficient d'absorption du gaz carbonique parles feuilles, 

 X Q\. y les richesses centésimales en acide carbonique et en oxygène de 

 l'atmosphère confinée au bout du temps t. 



11 est clair, si l'on fait abstraction des solubilités négligeables de l'oxygène 



